Il4 FÉCONDITÉ DANS LES ESPÈCES. 



à cent ; mais, engénéral, il n'est pas prouvé que la polygamie 

 favorise la population, comme le prétendait Zimmermann; 

 Au moins, Potter a-t-il remarqué (1) que la plupart des Mu- 

 sulmans n'ont^que deux ou trois enfans, et qu'il est rare d'en 

 voir quatre ou cinq. Les mariages ne sont pas très-féconds 

 chez les habitans primitifs du Brésil , parmi lesquels chaque 

 homme prend autant de femmes qu'il lui plaît, ou qu'il en 

 peut nourrir , et les quitte aussi à son gré (2). Dans la polyga- 

 mie , l'homme est épuisé par la volupté , et le nombre des en- 

 fans doit en conséquence se trouver restreint , ou leur vigueur 

 diminuée , ou au moins leur éducation négligée. Le mariage 

 et la chasteté favorisent la fécondité, et une procréation moins 

 souvent répétée donne des produits plus parfaits. 



3° La fécondité est très-différente dans les divers pays. D'à 

 près Hawkins (3) , il y a une naissance sur trente-sept habi- 

 tans en Islande , sur trente-cinq en [Angleterre , sur trente- 

 trois au cap de Bonne-Espérance , sur trente-un en France , 

 sur vingt-sept en Suède, sur vingt-cinq à l'Ile de Bourbon, 

 sur vingt-quatre dans le royaume de Sicile, sur vingt-trois en 

 Prusse, sur vingt -deux à Venise, et sur vingt aux Etats-Unis 

 d'Amérique. Dans certaines contrées , ce n'est pas parce qu'il 

 trouve plus de nourriture que l'homme est plus fécond, mais 

 cette nourriture elle-même y est plus abondante parce que 

 les conditions de la procréation organique sont réunies en plus 

 grande masse , de sorte qu'on y compte plus de plantes et 

 d'animaux. La fécondité est très-faibie dans les pays fort 

 avancés vers le Nord , du soixante-dixième au quatre-vingtième 

 degré de latitude , chez les Lapons , les Groenlandais , les 

 Esquimaux , les Samoièdes , les Ostiaques , les Jakutes , les 

 Kamtchadales. En général , elle augmente à mesure qu'on se 

 rapproche du midi. Suivant Benoiston (4) , chaque mariage 

 produit, dans le midi de l'Europe, depuis le Portugal jusqu'aux 

 Pays-Bas , ou du quarantième au cinquantième degré de lati- 



(1) Philos. Trans., t. XLIX , P. 1 , p. 96. 



(2) Spixet Maitius, Reise in Brasilien, t. I, p, 380. 



(3) Qiietelet, Sur l'homme et le développement de ses facultés, t, I, 

 P 73. 



(4) Annales des se. naturelles , t, IX , p. 431. 



