FÉCONDITÉ DANS LES ESPÈCES. 1 1 7 



source de variétés. En Prusse on compte 4,3 enfans par ma- 

 riage parmi les Chrétiens, et 5,2 parmi les Israélites (1). 

 Suivant Bicker (2), les nations Slaves sont plus fécondes que les 

 peuples Germaniques. Les Né{>"resses aussi sont très-fécondes 

 sous tous les rapports , car elles conçoivent aisément , font 

 souvent des jumeaux, accouchent avec une grande facilité, 

 ont du lait en abondance et aiment beaucoup les enfans , ce 

 qui fait qu'elles sont excellentes nourrices (3). 



Certaines familles se font remarquer aussi par une grande 

 fécondité. Une femme qui avait eu treute-deux enfans en 

 onze couches , était venue elle-même au monde avec trois 

 autres, et sa mère avait eu trente-huit enfans (4). Une autre 

 femme accoucha de cinq enfans à la fois, et sa sœur de 

 trois (5). Au rapport de Thaer, on choisit, pour le consacrer 

 à la propagation de l'espèce , un taureau provenant d'une 

 bonne vache laitière. 



8" A l'égard de l'âge, la fécondité est moindre dans les 

 premiers et derniers temps de l'aptitude à procréer. L'Élan , 

 l'Ours, etc. , ne font d'abord qu'un seul petit , mais ils en ont 

 presque toujours deux, et sur les derniers temps un seulement. 

 Le jeune Hamster ne met bas que trois à six petits, tandis que 

 celui d'un âge plus avancé en fait huit à seize. La Truie est dans 

 le même cas. Cette règle paraît être générale, puisqu'elle s'ap- 

 plique aussi aux Entomostracés ; suivant Jurine (G), le nombre 

 des petits du Monoculus jmlex est d'abord de quatre à cinq , 

 après quoi il augmente peu à peu jusqu'à dix-huit. On ne 

 rencontre guère non plus les accouchemens de trois et de 

 quatre enfans que chez les femmes qui ont passé la trentaine. 

 Les mariages précoces sont moins féconds, et de plus la mor- 

 talité est plus grande parmi les enfans qui en proviennent. 

 D'après Sadler (7) , chaque mariage , dans les familles des 



(1) Henke , loc cit., t. XII , p. 230. 



(2) Dans Henke, loc. cit., t. XXIII, p. 13. 



(3) Dict. des se. méd., t. XIV, p. 517. 



(4) Osiander, loc. cit., t. I , p. 316. 



(5) Ibid., p. 317. 



(6) Bulletin de la Soc. philomat., t. III, p. 33, 



(7) Ibid., p. 62. 



