MODALITÉ DE l'hÉtÉROGÉNIE. 123 



mais qui est susceptible aussi d'exister seule. Le premier 

 clianj^ement appréciable consiste en un dégagement de bulles 

 d'air, qui s'opère au bout de seize à vingt-quatre heures en- 

 viron (1) ; s'il vient à manquer, on obtient peu ou point dln- 

 fusoires. Ensuite l'eau se trouble entre la surface et la sub- 

 stance mise en infusion (2). Celle-ci se décolore, devient plus 

 friable et plus molle , mais se résout rarement en parcelles 

 avant l'achèvement complet de la formation des Infusoires (3). 

 Après que le trouble a duré quelques heures, plusieurs jours 

 ou plusieurs semaines , l'eau redevient claire , et il se forme 

 ou une pellicule mucilagineuse à la surface , ou des flocons 

 suspendus dans la liqueur , ou un sédiment rassemblé au fond 

 du vase. Cette substance mucilagineuse ou gélatineuse n'est 

 point une partie ramollie et dissoute du corps mis en infusion; 

 c'est un nouveau produit, puisqu'on l'observe également dans 

 une infusion de granit, de marbre, etc. Parce qu'on lui a 

 donné le nom de mucus primordial , il ne faut pas s'imaginer 

 qu'elle existe primordialement ; cette épithète indique seule- 

 ment que sa formation précède celle des Infusoires. En effet , 

 les animalcules n'apparaissent jamais avant que le trouble de 

 la liqueur n'annonce qu'il commence à se former de la sub- 

 stance mucilagineuse , et ils se multiplient tant que dure l'o- 

 pération chimique qui la produit ; une fois que le corps sur 

 lequel on opère est réduit en parcelles et l'équilibre rétabli , 

 ainsi que le repos , il ne se forme plus d'Infusoires. Le mucus 

 primordial paraît provenir delà réaction qui s'établit entre l'eau 

 et la substance qu'on a fait infuser, être analogue à la substance 

 procréatrice que le corps de la mère produit dans la propa- 

 gation , et se développer en êtres organiques par individuali- 

 sation, tandis que le reste sert de nourriture à ces êtres. La 

 pellicule est d'abord homogène ; mais , au bout de quelque 

 temps, on distingue en elle des granulations et une masso qui les 

 lie ensemble. Ces granulations semblent être analogues aux 

 spores engendrées par la propagation, se détacher de la mem- 



(4) Wrisberg, Ois. de animalculis infusoriis , p. 85. — Treviranus , 

 biologie , t. II , p. 272. 



(2) Gruithuisen, loc. cit., p. 108. 



(3) Ibid., p. 116. 



