MODALITÉ DE l'aCCOUPLEMËNT. l/ji 



VOEnothera biennis ^ qui se referme le malin, reste ouvert 

 dans les temps froids et couverts , etc. 



Si l'on a considéré ces phénomènes de la floraison comme 

 une horloge végétale, il faut aussi admettre une horloge géné- 

 rale de la vie , puisque l'instinct de la copulation se manifeste 

 également à des heures différentes de la journée chez les ani- 

 maux. Plusieurs de ceux-ci , qui s'étaient déjà cherchés dans 

 la journée , s'accouplent de grand matin ; tels sont le Coq de 

 bruyère , qui fait entendre son appel pendant la nuit , et dont 

 la femelle se rapproche dans la matinée ; les petits Tétras, qui 

 se réunissent avant l'aurore et se dispersent peu après le cou- 

 cher du soleil ; la Biche , que le mâle poursuit dès le soir, et 

 qui lui cède principalement le matin. On dit avoir remarqué 

 que les Jumens qui ont été fécondées dans la matinée , ont une 

 gestation plus régulière , ou mettent bas à une époque plus 

 déterminée , après onze mois et dix jours (1). Le Cyprinus 

 blicca ne s'occupe que de la génération pendant trois à quatre 

 jours , depuis le lever du soleil jusqu'à dix heures du matin ; 

 mais , quand la saison est froide , il ne consacre qu'un seul 

 jour, entier il est vrai , à cette fonction (2). Beaucoup d'In- 

 sectes , tels que les Mouches , les Libellules , les Papillons 

 diurnes, etc., s'accouplent principalement au soleil, et vers 

 midi. Le Cyprinus rutilus , et autres Poissons, ne fraient la 

 plupart du temps que vers le milieu de la journée. C'est aussi 

 l'époque de l'accouplement des Chauve- souris. Les Chamois 

 ressentent plus vivement le besoin de la copulation depuis dix 

 heures du malin jusqu'à cinq heures du soir. Les Sauriens, les 

 Ophidiens, etc., sont aussi déterminés à l'union des sexes par 

 la plus grande chaleur du soleil. Les Éphémères, les Cousins, 

 les Coléoptères, les Papillons crépusculaires et nocturnes, 

 s'accouplent vers le soir ; les Vers de terre , après le coucher 

 du soleil ou à la suite d'une averse; les Chats, le Blaireau, le 

 Renne , pendant la nuit ; la Taupe et le Rat d'eau à la clarté 

 de la lune. Chez l'homme , l'instinct génital se fait sentir en 

 trois momens de la journée : le malin, au réveil , il est pure- 



(1) Bechstein, Gemeinmietziye Naturjjeschichte , t. I, p. 255. 



(2) Bloch, loc. ci*., 1. 1, p. 85. 



