MODALITÉ DE l'aCCOUPLEMENT. i45 



celles qui sont moins avancées qu'elles en âge, et, après la 

 fécondation , reviennent à la famille , dans le sein de laquelle 

 elles restent jusqu'au temps de la parturition , pour aller for- 

 mer alors une nouvelle famille. Le même phénomène a lieu 

 chez les Cerfs , qui se cachent alors dans les halliers , de ma- 

 nière qu'on les aperçoit rarement. Le Sanglier chasse ses pe- 

 tits, etc. D'autres animaux, par exemple, les Chats, acquiè- 

 rent une sorte de pudeur pendant le rat , et s'accouplent fort 

 rarement sous les yeux de Thomme. 



Ce que l'instinct animal produit dans ces différentes formes, 

 est chez l'homme l'effet d'une cause plus profonde , le senti- 

 ment. L'homme seul a véritablement de la pudeur, et connaît 

 tout le prix du secret pour accroître l'intimité de l'union 

 des sexes. Mais ce qu'il y a de remarquable , c'est que le sen- 

 timent naturel de la pudeur peut être détruit par la gros- 

 sièreté des désirs, comme chez certains idolâtres de la Sibé- 

 rie , qui s'accouplent sans craindre les regards des autres (1), 

 ou par des aberrations singulières de l'esprit humain , notam- 

 ment celles qui se couvrent du manteau de la religion. A 

 Otahiti , il y a des accouplemens pubhcs dans les fêtes reli- 

 gieuses , et le droit canonique avait introduit en France , 

 au quatorzième siècle , l'épreuve du congrès , à laquelle les 

 tribunaux recouraient dans les demandes en divorce pour fait 

 d'impuissance ; celte épreuve , qui se faisait en présence d'ex- 

 perts jurés, fut entourée de formalités nombreuses pendant 

 le seizième siècle , et abolie en 1677, par arrêt du parlement, 

 à l'occasion d'un certain marquis de Langey , qui , après avoir 

 vu son premier mariage déclaré nul pour cause d'impuissance 

 constatée par l'épreuve du congrès, en contracta un second , 

 dans lequel il procréa sept enfans (2). 



c. Moyens excitateurs de l'accovplement. 



§ 277. Les animaux emploient différens moyens pour s'ex- 

 citer mutuellement à la copulation. 

 1° Ils se servent pour cela de leurs tentacules. Les Lima- 



(1) Gœttingisches historisches Magazin , t. II , p. 388, 



(2) Dicl, des se. niéd., t, VI , p. 224, 



