MODALITÉ DE l' ACCOUPLEMENT. 167 



pons llexiblés et pointus, situés près de l'ouverture génitale. 

 Les mâles des Raies et des Squales ont , à la partie posté- 

 rieure du corps , des rudimens de pénis , qui , coudés en ge- 

 nou , sont lobés à leur extrémité ; ces organes entrent en tur- 

 gescence à l'époque du frai , leurs muscles se développent 

 davantage , et ils servent à saisir la femelle. Dans la Raie 

 bouclée , chacun de ces organes renferme une glande , four- 

 nissant une humeur très-visqueuse , qui transsude par l'extré- 

 mité. Quelques mâles, parmi les Oiseaux , tels que les Coqs, 

 les Faisans , les Paons, etc., portent au tarse un éperon, 

 c'est-à-dire un os dirigé en dedans et en arrière , et revêtu de 

 corne, qui leur sert à retenir la femelle. Les mâles des Mo- 

 notrèmes ont également , au côté interne de la patte de der- 

 rière , un éperon composé de deux articles, dont le supérieur 

 s'articule au côté interne et inférieur de l'astragale , tandis 

 que l'inférieur , allongé , pointu , et couvert de corne , a sa 

 pointe dirigée en dedans : il contient le conduit excréteur 

 d'une glande, dont la liqueur vénéneuse (1) est reçue par 

 une gouttière placée au côté correspondant chez la femelle , 

 de manière que les deux individus se tiennent solidement l'un 

 à l'autre (2). 



Chez d'autres animaux, les membres des mâles ont seule- 

 ment une conformation particulière. Ainsi les derniers articles 

 des pattes de devant des Hydrophiles , des Dytisques, etc., 

 sont larges , et servent à saisir et retenir la femelle. Dans 

 VHydrophilus piceus , ils s'accrochent au corps de cette der- 

 nière. Dans le Dytiscus semistriatiis , ce sont des coussins qui 

 se fixent sur le dos lisse de la femelle , en aspirant l'air à la 

 manière des ventouses. La Lytta vesicatoria saisit les antennes 

 de la femelle avec ses pattes de devant , et les retient au 

 moyen des crochets dont celles-ci sont garnies à leur avant- 

 dernier article. Le mâle des Rana esculenta, Rana tempora- 

 ria et Btcfo cruciatus porte aux pouces de devant une verrue 

 dure qui n'existe que pendant le temps des amours ; il passe 

 ses bras sous les aisselles de la femelle , sur la poitrine de la- 



(1) Blainville, dans Nouv. Bullet. de la Soc. philom,, dS17, p. 82. 



(2) Home, Uc. cit., t. m, p. 358. 



