MODALITÉ DE t' ACCOUPLEMENT. 167 



k. Durée et fréquence de l'accouplement. 



§ 284. L'accouplement ne dure qu'un instant chez les Ephé- 

 mères , les Cousins , les Monoculus pulex , etc. Il a aussi 

 une durée fort courte chez les Lézards (1) , et chez certains 

 Mammifères, l'Élan, par exemple. Chez la plupart des Oi- 

 seaux, il est court et fréquent ; cependant celui des Cygnes et 

 des Autruches dure plus long-temps et se répète moins sou- 

 vent. Il ne dure que cinq à six minutes chez les Limaçons des 

 vignes , après que les deux animaux se sont tenus quelques 

 jours enlacés. Dans les Chiens , les Loups et les Renards , sa 

 durée est de plus d'un quart d'heure, ces animaux restant at' 

 tachés l'un à l'autre à cause du renflement du gland et de Té- 

 troitesse du vagin, ce qui tient peut-être à ce que l'absence 

 des vésicules séminales ralentit l'émission du sperme. Certains 

 Insectes, par exemple le Meloe vesicatorms ^ restent égale- 

 ment accouplés pendant plusieurs jours , les têtes à l'opposé 

 l'une de l'autre. L'accouplement dure très-long-temps chez 

 les Grenouilles et les Crapauds , quoique la fécondation pro- 

 prement dite soit l'affaire d'un instant ; sa durée est de dix , 

 douze , quatorze et même vingt jours dans le Crapaud com- 

 mun (2). La chaleur exerce à cet égard une influence incon- 

 testable : ainsi T accouplement de la Grenouille verte dure 

 quatre à cinq jours quand le temps est chaud, et huit à dix 

 lorsqu'il est froid ; quelques heures suffisent à celui de la Rai- 

 nette en Lombardie, tandis qu'il exige un à trois jours en 

 Allemagne. 



La fréquence est presque toujours en raison inverse de la 

 durée. Les Papillons diurnes, par exemple, restent unis fort 

 peu de temps, mais répètent souvent l'acte , tandis que l'ac- 

 couplement est long chez les Coléoptères, qui ne l'accomplis- 

 sent qu'une seule fois. Certains mâles, comme l'Ours noir, 

 s'accouplent plusieurs fois l'une après l'autre, sans changer 

 de situation. La femelle de l'Elan s'accouple deux à trois fois 

 dans l'espace d'une heure, et Ja Yache quatre à six; après 



(1) Spallanzani , loc. cit., p. 57. | 



(2) Spallanzani, loc. cit., p. 31, 



