MODALITÉ DE l'aCGOUPLEMENT, 169 



sesse. La femme reproche rarement à l'homme , même lors- 

 qu'elle s'est donnée à lui sans amour, la fécondité dont elle 

 lui est redevable , et ce n'est qu'au milieu des douleurs de 

 l'enfantement qu'on voit quelquefois se trahir cette répu- 

 gnance purement animale. Mais il est bien plus ordinaire que 

 l'homme se fatigue de la femme avec laquelle il épuise la 

 coupe du plaisir , et les exemples en sont d'autant plus fré- 

 quens , que le voluptueux est indifférent pour les femmes, 

 qu'il les méprise , et même qu'il les hait. 



2° Le mâle est épuisé après l'accouplement ; car sa force y 

 qui ne tend qu'à se développer au dehors , s'est manifestée 

 dans la plus grande latitude et est arrivée au but. Pour la fe- 

 melle, au contraire, c'est seulement après l'accouplement 

 intérieur que commence réellement sa fonction génitale , et 

 par conséquent sa vie plus relevée : chez elle , l'activité vitale 

 diminue à la périphérie , mais n'en devient que plus exaltée à 

 l'intérieur; car la prédominance des actes intérieurs est pré- 

 cisément ce qui fait l'essence du sexe féminin. Après la fécon- 

 dation , toutes les parties extérieures de la fleur meurent ; les 

 anthères , les étamines , la corolle se fanent ; le stigmate 

 perd son humidité et son éclat (1) , et , s'il s'était étalé aupara- 

 vant , il se resserre de nouveau (2) ; la corolle fanée et close 

 le recouvre. La fleur est alors fermée pour toujours par l'ef- 

 fet de la contraction qui prédomine dans l'être femelle , et 

 comme une vie plus énergique va désormais déployer son ac- 

 tivité créatrice dans l'ovaire , la fleur femelle des VaîUsneria , 

 des Nymphœa , des Villarsia^ etc., se replonge dans les eaux 

 pour amener les fruits à maturité au sein de cet élément. 



Chez les animaux mâles , et , à ce qu'il paraît , chez les fe- 

 melles aussi dans les espèces dont l'accouplement est exté- 

 rieur, le corps maigrit , et le besoin de nourriture devient 

 plus vif. Les Poissons sont plus affamés après le frai , ce qui 

 les rend plus aisés à prendre avec des appâts (3). L'Élan mâle 

 n'a jamais plus d'embonpoint qu'avant le rut, au mois d'août, 



(1) Kœlreuter, Fortsetzung dervorlœufigen Nachricht , t. III, p. 153. 



(2) Treviranus, Biologie, t. V, p. 212. 



(3) Bloch , loc. cit., t. II , p. 202. 



