178 CONDITIONS DE tA FÉCONDATION. 



opéra la fécondation , et se montra plus actif que celui des 

 testicules , mais ne conserva pas sa vertu fécondante aussi 

 long- temps (1) ; il était donc plus pur , et par cela même plus 

 décomposable. Chez les Mammifères qui ont des vésicules sé- 

 minales , ces poches se vident aussi les premières pendant 

 l'accouplement. 



2° Le sperme exprimé des testicules est fécondant (2). Il 

 doit couler de ces organes chez les Mammifères pourvus de 

 vésicules séminales, dont l'accouplement dure long-temps, ou 

 qui le répètent à de courts intervalles , et il ne peut venir d'ail- 

 leurs chez ceux qui n'ont point de vésicules. 



3" Spallanzani (3) a vu deux fois du sperme qui ne contenait 

 pas d'animalcules féconder tout au.ssi bien que l'autre. Une 

 goutte de sperme , qui avait été tellement étendue d'eau qu'on 

 n'y pouvait apercevoir aucun Spermatozoaire, opéra la fécon- 

 dation, tout comme le sperme provenant d'animaux morts et 

 dont les animalcules spermatiques ne vivaient également plus. 

 Une goutte de sperme fut mise sous le microscope , et comme 

 l'évaporation avait déterminé tous les Spermatozoaires à se 

 réunir vers le centre, on prit une petite quantité de la liqueur 

 placée sur les bords et qui ne contenait aucun animalcule ; 

 elle se montra parfaitement fécondante. Ces quatre faits 

 prouvent que les Spermatozoaires ne sont point la cause de la 

 faculté fécondante, qu'ils n'en sont qu'un phénomène conco- 

 mitant. Prévost et Dumas (4) ont remarqué que le sperme 

 avait perdu sa propriété fécondante au bout de trente-six 

 heures , époque à laquelle les animalcules étaient morts , que 

 l'électricité , qui tue ces petits êtres , la lui enlevait également, 

 enfin qu'il la perdait après avoir traversé cinq filtres de pa- 

 pier Joseph , à la sortie desquels il ne contenait non plus au- 

 cun Spermatozoaire ; mais ce ne sont point là des faits décisifs 

 pour renverser l'opinion qui vient d'être émise. 



4° La fécondation extérieure ne s'opère que dans l'eau 



(1) Spallanzani, loc. cit., p. 136, 161. 



(2) Ihid., p. 150. 



(3) iJirf., p.!l46.! 



(4) Loc, cit., t. II, p. 140. 



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