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b. Mode de la fécondation. 



§ 290. Cherchons maintenant de quelle manière la sub- 

 stance procréatrice du mâle et celle de la femelle parviennent 

 à se rencontrer , ou quel est , eu égard à l'espace , le rapport 

 qui doit exister entre elles pour qu'elles puissent agir l'une 

 sur l'autre. 



* Mode de la fécondation dans l'accouplement extérieur. 



Interrogeons d'abord l'accouplement extérieur , pour obte- 

 nir quelques lumières à ce sujet. 



1° On voit d'abord que la faculté fécondante du sperme ré- 

 side dans toute sa substance , et non pas uniquement dans ses 

 parties constituantes volatiles. Spallanzani mit onze grains de 

 sperme de Crapaud dans un verre de montre , et couvrit ce- 

 lui-ci d'un autre verre à la partie concave duquel des œufs 

 s'étaient attachés d'eux-mêmes par la viscosité de leur glu; 

 au bout de cinq heures, le sperme était diminué d'un grain 

 et demi, et les œufs, quoique couverts d'humidité, n'é- 

 taient point fécondés. L'effet fut le même en augmentant la 

 chaleur , en lutant hermétiquement les verres ,;en exposant les 

 œufs à la vapeur sans les couvrir , et en ne les tenant qu'à une 

 demi-ligne de distance du sperme (1). Prévost et Dumas (2) 

 ont obtenu un résultat semblable en mettant du sperme dans 

 une cornue et des œufs dans le récipient, tle manière que ceux 

 ci fussent baignés de tous côtés par la vapeur. 



2° Les parties femelles semblent attirer le sperme par une 

 affinité adhésive. Chez les Tritons , les anus des deux animaux 

 restent toujours éloignés l'un de l'autre : cependant le sperme 

 que le mâle lance dans l'eau , et qui se mêle avec elle , pénètre 

 dans le cloaque de la femelle (3). 



3"* Le sperme ne touche pas l'œuf lui-même. Des œufs dé- 

 pourvus (4) ou dépouillés (5) de leur enduit muqueux ne sont 



(d) Loc. cit., p. 206. 



(2) Loc. cit., t. II , p. 138, 



(3) Spallanzani , loc. cit., p. 56. 



(4) Spallanzani , ^c. ci*./ p. 143. 



(5) Prévost et Dumas, loc. cit., t. Il, p. 136, ' 



