1^0 MODE DE lA FECONDATION. 



t Lien où s'' opère la fécondât ioti. 



§ 292. Il paraît que la substance fécondante du mâle par- 

 vient réellement à l'ovaire et à l'œuf qui s'y trouve contenu ; 

 mais ce passage n'est démontré nulle part d'une manière ri- 

 goureuse , et quelques faits même semblent autoriser à le ré- , 

 voquer en doute. 



I. (Le stigmate , organe génital extérieur de la plante , tan- 

 tôt repose immédiatement surp'ovaire , et tantôt est uni à cet 

 organe par un corps intermédiaire, qu'on nomme style. Il 

 n'existe point de canal qui conduise du stigmate dans l'ovaire. 

 Ce n'est que dans le cas, de plusieurs pistils soudés en rond les 

 uns avec les autres , de manière à sembler n'en former qu'un 

 seul ayant un stigmate commun, qu'on aperçoit assez souvent, 

 entre les stigmates soudés ^ un cul-de-sac dont le fond descend 

 jusqu'entre les ovaires. Pendant long-temps ce cul-de-sac fut 

 regardé comme servant à conduire le principe fécondant , si- 

 non même les grains poltiniques , quoiqu'il ne pénètre jamais 

 dans les ovaires eux-mêmes , qu'il manque fréquemment , et 

 qu'on n'en voie aucune trace dans les fleurs dont le pistil est 

 unique. 



1" i)ès que des grains polliniques parviennent en temps 

 utile sur le stigmate^, ils trouvent généralement celui-ci couvert 

 d' une sécrétion mucilagineuse , qui paraît favoriser la sortie 

 des utricules dont nous avons parlé ailleurs en décrivant le 

 pollen. Pendant que le grain pollinique adhère au stigmate , 

 en vertu de sa viscosité, ^son utricule , qui s' allonge peu à peu, 

 pénètre entre les parois des cellules , jusqu'alors fortement 

 appliquées les unes contre les autres ; cette pénétration ne 

 s'effectue pas sans quelque violence , comme on peut enjugef 

 d'après la forme flexueuse ou en zig-zag qu'affecte souvent 

 l'utricule. On sait que , ^dans d'autres parties de la plante , 

 existent, sur les bords des cellules , les canaux appelés inter- 

 cellulaires , qui parcourent le tissu cellulaire dans toutes les 

 directions , et qui ne sont autre chose que les interstices de 

 cellules imparfaitement adossées les unes aux autres. Ici donc 

 également les utricules du pollen pénètrent dans les canaux 

 intercellulaires du stigmate ; mais ce qu'il y,a de remarquable, 



