iga MODE DE LA FECONDATION. 



observé avec soin la pénétration des utricules polliniques dans 

 le tissu cellulaire conducteur, Brown trouva des utricules 

 semblables, sans connexion avec aucun grain de pollen, d'a- 

 bord au voisinage du stigmate , puis à une profondeur de 

 plus en plus considérable dans le tissu cellulaire conducteur ; 

 il put même les suivre jusqu'aux œufs, et plusieurs fois, sur 

 des plantes diverses , il les vit distinctement communiquer 

 avec le micropyle. Il n'aperçut plus de grains dans ces utri- 

 cules isolés , ou n'en vit qu'un petit nombre , dont le volume 

 était , en outre , moins grand. D'après cela , il présuma que les 

 utricules se séparent peu à peu des grains polliniques , dont 

 ils sont la continuation immédiate , et que , pendant le trajet 

 qu'ils exécutent à travers le tissu cellulaire conducteur, pour 

 aller gagner les œufs, ils sont, comme d'autres parties végéta- 

 les, nourris parles granulations contenues dans leur intérieur. 

 Des recherches ultérieures firent cependant naître des doutes 

 dans son esprit. Lorsqu'il avait mis un petit nombre de grains 

 polliniques en contact avec le stigmate d'une Orchidée , peu de 

 temps après la pénétration de leurs utricules , il trouvait , à 

 une plus grande profondeur, plus d'utricules délachés qu'il 

 n'aurait pu en provenir des grains de pollen , parce que, dans 

 ces végétaux , chaque grain ne produit qu'un seul utricule , 

 constamment simple. Il lui sembla même que le nombre des 

 utricules allait en augmentant à mesure qu'ils se rapprochaient 

 davantage des œufs. Ce fut alors qu'il remarqua aussi , entre 

 les utricules libres et ceux qui étaient en connexion avec les 

 grains polliniques , des différences qui ne pouvaient d'ailleurs 

 se révéler qu'à l'œil d'un observateur aussi exercé. Il acquit 

 la conviction que ces utricules libres , appelés par lui tubes 

 muqueux , n'existent point avant la pénétration de ceux du 

 pollen , qu'ils apparaissent d'abord au voisinage immédiat des 

 grains polliniques , et que peu à peu ils s'avancent jusqu'aux 

 œufs , avec lesquels ils finissent par entrer en contact. « Il est 

 » donc possible, ajoute-t-il, que l'origine des tubes muqueux 

 » se rattache entièrement au pollen , mais qu'ils proviennent 

 » moins d'une simple prolongation des tubes polliniques pri- 

 » mitifs , que d'un accroissement de leur nombre , dont je ne 

 » me hasarderai point à expliquer le mécanisme. » 



