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une excitation extérieure agit sur lui , il éprouve une contrac- 

 tion assez forte pour se réduire aux deux tiers de son dia- 

 mètre ordinaire. Mais un pareil mouvement ne peut être ad- 

 mis que chez des animaux dont les organes auxquels il se 

 rapporte ont la forme d'intestin et sont manifestement pour- 

 vus de fibres musculaires; on ne saurait l'admettre chez la 

 femme , dont la matrice ne déploie pas une activité vitale si 

 prononcée avant la grossesse. 



Il n'est pas vraisemblable non plus qu'une partie aussi 

 volumineuse que le col utérin puisse absorber et faire che- 

 miner quelques gouttes de sperme , tandis que partout ail- 

 leurs non seulement on voit régner une proportion entre 

 la masse à mouvoir et le diamètre des canaux conducteurs , 

 mais encore l'absorption ne s'exerce généralement "que sur 

 des quantités notables de liquide. En outre, la féconda- 

 tion s'opère dans des circonstances où cette activité vitale 

 n'a point lieu à la partie inférieure de la matrice ^ par 

 exemple dans le cas de fissures au museau de tanche ou au 

 col, produites par un accouchement antérieur, et encore à 

 vif , ou cicatrisées , de même que dans ceux d'induration et 

 de squirrhosité de ces parties (1). ^ 



Enfin si le sperme était absorbé par l'orifice de la matrice 

 et conduit dans l'intérieur du viscère , celui-ci éprouverait 

 directement aussi les effets de l'infection syphilitique, et 

 deviendrait le siège d'affections vénériennes primitives, ce qui 

 n'a jamais lieu. 



6° Mais il y a des cas aussi où la réception du sperme, soit dans 

 la matrice, soit, chez les Oiseaux, dans la partie inférieure de 

 l'oviducte, était absolument impossible , et où cependant la fé- 

 condation s'est opérée. Hausmann fit accoupler une Dinde 

 qui avait déjà un œuf non fécondé dans ce qu'on appelle l'u- 

 térus ; cet œuf , qui se montra non fécondé , fut pondu au 

 bout de vingt-quatre heures ; il avait dû s'opposer à l'entrée 

 du sperme versé dans le cloaque , puisque tout œuf parvenu 

 à maturité remplit complètement la portion de l'oviducte à 

 laquelle on donne le nom d'utérus ; cependant la Dinde pondit, 



(^) Osiander, ?oe. c^,, 1. 1, p. ^Si. 



