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I. La première opinion paraît être la plus conforme à la 

 nature. 



i° Elle a pour elle l'analogie de l'accouplement extérieur, 

 puisqu'ici la fécondation est l'œuvre de l'instant dans lequel 

 le sperme vient à être éjaculé et à entrer en contact avec les 

 œufs , de manière qu'on ne peut plus en détruire les effets 

 par le lavage de ces derniers. La fécondation n'a lieu non 

 plus que dans l'ovaire chez les plantes. 



2" Cette hypothèse se concilie fort bien aussi avec nos idées 

 générales sur la génération. La fécondation est une exaltation 

 de l'activité dans la substance procréatrice , qui éveille en 

 elle une vie indépendante ; c'est donc une métamorphose in- 

 térieure, un changement des rapports dynamiques, que le pro 

 duit du mâle détermine dans celui de la femelle. Ces produits 

 n'agissent que comme parties des organismes auxquels ils ap- 

 partiennent , et en vertu de leur vitalité. Voilà pourquoi , à 

 ce qu'il nous semble , l'exaltation de l'état intérieur de la 

 substance procréatrice femelle par l'impression de celle du 

 mâle , ne peut avoir lieu qu'au moment de la plus intime 

 réunion et de l'exaltation la plus vive de la vie des deux indi- 

 vidus procréateurs. Les sensations qui accompagnent l'union 

 des sexes et l'émission de la semence paraissent avoir pour 

 but d'exalter la vie au plus haut point ; elles seraient tout-à- 

 fait inutiles , et sans rapport aucun avec l'organisation , si la 

 fécondation avait lieu plus tard seulement et d'une manière 

 insensible. 



3° L'observation vient aussi à l'appui de cette hypothèse. 

 Nous n'avons que les sensations de la femme pour nous éclairer 

 sur les phénomènes intérieurs et immédiats de la féconda- 

 tion; mais cette sensation particulière, qui ébranle l'orga- 

 nisme tout entier, et qui donne à certaines femmes l'intime 

 conviction qu'elles sont fécondées , n'a lieu qu'au moment de 

 l'union des sexes. C'est le sentiment d'une vie qui jusqu'alors 

 avait fait partie de l'organisme , et qui s'embrase tout à coup , 

 comme un éclair ; c'est celui d'une résolution de sa propre 

 vie en deux vies différentes l'une de l'autre. 



4° Comme , d'après cette hypothèse , l'ovaire est le Heu où 

 s'effectue la fécondation, c'est aussi dans cet organe qu'on en 



