2^6 EFFETS DE LA FÉCONDATION. 



s'écartent de l'espèce. Par exemple des animaux de couleur 

 foncée, comme les Souris, les Taupes , les Lièvres , les Moi- 

 neaux, les Corneilles, les Hirondelles, les Alouettes, ont parfois 

 des petits blancs (1). C'est ainsi qu'on voit des enfans chez 

 lesquels le caractère de l'humanité est plus ou moins altéré 

 sous le rapport des facultés intellectuelles , des qualités mo- 

 rales , ou de la constitution , sans qu'on en puisse découvrir 

 la cause ni dans le physique ou le moral , ni dans le genre de 

 vie de ceux qui leur ont donné le jour. Ce malheur , dont les 

 parens portent le fardeau sans l'avoir mérité , a sa cause dans 

 l'ordre de l'univers. Et cependant, c'est sur des individus dé- 

 terminés que pèse une si déplorable calamité : Flachsland 

 rapporte que deux époux bien constitués mirent au monde 

 trois enfans sans avant-bras ni jambes ; d'autres , dont parle 

 Schmucker, n'eurent que des enfans munis de douze doigts 

 et de douze orteils ; d'un troisième mariage sortirent trois 

 enfans, tous atteints d'atrésie de l'anus (2), etc. On voit quelque- 

 fois, dans ces unions malheureuses , les produ'.îs normaux al- 

 terner avec les produits anormaux : Van Dœveren parle d'une 

 famille de huit enfans , dont trois étaient atteints de spina bi- 

 fida. Lorsque les chefs de ces familles viennent à se repro- 

 duire autrement qu'entre eux, on reconnaît alors jusqu'à un 

 certain point que la source de l'anomalie réside tantôt dans 

 la mère et tantôt dans le père. Une Chienne mit bas quatre 

 fois , et chaque fois, parmi ses petits , il s'en trouva quelques 

 uns atteints d'un bec-de-lièvre et privés de pattes antérieures. 

 Un homme bien constitué eut d'un second comme d'un pre- 

 mier mariage des enfans sexdigitaires à chaque main. Sou- 

 vent on remarque une proportion inverse entre la qualité et 

 la quantité des produits de la génération; ainsi, pour ne citer 

 qu'un seul exemple , les femmes qui produisent des monstres 

 acéphales sont généralement très-fécondes (3). 



Il y a des cas aussi où l'anomahe des produits d'un mariage 

 varie sous le rapport de la forme , et suit à cet égard une 



(1) Friscli , clans Der Naturforscher , t. II , p. 24. 



(2) Meckel , Handbuch der patholoijischcn Jnatomie, 1. 1 , p. 46. 



(3) Tiedemann, Anatomie der hojrflosen Missgebiirten , p. 48. 



