256 EFFETS DE LA FÉCONDATION. 



térité ; les talens meurent dans une famille , à laquelle il ne 

 reste plus qu'à vivre de la gloire de ses ancêtres ; et tandis que 

 les anciennes races s'abâtardissent , il s'en élève de nouvelles, 

 ce qui rétablit l'équilibre. 



4» Un caractère étranger ne peut se maintenir dans une 

 espèce ou une race qu'à la condition que la génération sera 

 continuellement opérée par l'espèce ou la race étrangère à la- 

 quelle ce caractère appartient. Il s'opère donc alors jusqu'à 

 un certain point un passage d'une espèce ou d'une race à 

 l'autre. Lorsque Kœlreuter fécondait le stigmate du Nico- 

 tiana rustica avec le pollen du Nicotiana paniculata , répé- 

 tait la même opération sur les plantes nées des graines, et 

 continuait ainsi pendant quelques générations, il obtenait des 

 plantes qui ressemblaient de plus en plus au Nicotiana pani- 

 culata , et qui finissaient même par appartenir entièrement à 

 cette espèce (1). L'accouplement avec un Faisan du bâtard 

 produit par la Poule domestique et le Faisan , reproduit des 

 Faisans purs. On ne parvient à rendre permanentes les races 

 perfectionnées de Chevaux et de Brebis qu'en ayant soin, 

 pendant au moins six générations, de n'employer à la propa- 

 gation que des animaux de la race plus noble , des étalons 

 arabes , anglais ou espagnols^ et des Béliers d Espagne. De 

 même , la race des Turcs et des Persans n'a gagné du côté 

 de la beauté que parce qu'elle se mêle depuis des siècles avec 

 des femmes de la Mingrélie et de la Circassie. En Amérique, 

 les mulâtres retournent à leur race primitive dès la troisième 

 génération, lorsqu'ils s'unissent à des individus de cette race, 

 et même , suivant quelques auteurs , quand ils se propagent 

 dans leur propre caste (2). 



5° La nature met obstacle à ce que les anomalies se con- 

 servent. La majeure partie des monstres manquent des condi- 

 tions nécessaires pour vivre ; les géans et les nains sont en 

 général inhabiles à se reproduire. La plupart des bâtards 

 d'espèce sont tout-à-fait impuissans , ou du moins ils ne peu- 

 vent se reproduire entre eux, et ne deviennent féconds qu'avec 



(1) Kœlreuter, Fortsetzung , t. III, p. 51. 



(2) Dict. des se. méd.,rt. XXXIV, p. 522. 



