280 EFFETS DE LA FÉCONDATION. 



sexe à l'être qu'il procrée (1). Cependant nous avons affaire 

 ici à des quantités incommensurables, et nous ne pouvons nous 

 permettre que fort peu de conclusions. Suivant Girou, les 

 Brebis qui sont entrées en chaleur de^bonne heure donnent plus 

 de femelles, et celles 'qui y sont entrées tard^ seulement 

 d'après les instances du Bélier , produisent plus de mâles ; 

 mais , dans l'espèce du Cerf et chez d'autres animaux poly- 

 gyneSjle mâle entre en rut le premier, et ressent les ardeurs 

 de l'amour d'une manière bien plus impétueuse que la fe- 

 melle , ce qui n'empêche pas que le nombre des femelles pro- 

 duites surpasse celui des mâles. Le Chevreuil mâle est éga- 

 lement bien plus vigoureux et plus ardent que sa femelle ; 

 cependant celle-ci met bas ordinairement un mâle et une fe- 

 melle. Osiander prétend qu'il s'engendre plus de filles pendant 

 les premiers quinze jours qui succèdent à la ^menstruation et 

 durant la pleine lune , davantage de garçons , au contraire , 

 pendant la nouvelle lune et la dernière quinzaine de la pé- 

 riode menstruelle. Venette, de son côté, veut qu'il se pro- 

 duise un plus grand nombre de garçons pendant la pleine 

 lune. Bailly assure avoir calculé, d'après cent années des 

 actes de naissance en France (2) , qu'il s'engendre plus de 

 garçons en hiver et au printemps , époque où les femmes sont 

 le plus fécondes, qu'en mars, qui est un temps déjeune, 

 et en juillet , où la chaleur diminue la fécondité. Suivant 

 Riecke (3), mai et les trois derniers mois de l'année furent 

 ceux dans lesquels on procréa le plus de garçons en Wurtem- 

 berg, de 1821 à 1825; août et les quatre premiers mois ceux 

 où il yen eut le moins d'engendrés. Fourier nie l'influence 

 des époques de l'année en général (4). 



10° Chacune des circonstances qui viennent d'être indi- 

 quées peut exercer de l'influence dans certains cas , et ce- 

 pendant toutes, prises ensemble, sont insuffisantes pour expU- 

 quer le fait que chaque espèce produit en général le nombre 

 d'individus des deux sexes nécessaire à sa conservation. 



(1) Schneegass, (Jeher die Erzeugurcj , p. 134. , 



(2) Annales des se. nat., t. V, p. 47. 



(3) Hofacker, loc. cit., p. 457. 



(4) Annal, des se. nat., t. V, p. 26. 



