â^O TÔEÔRIES DE LA PROCRÉATION* 



que l'animalcule spermatique humain devînt plusieurs millions 

 de fois plus gros avant d'arriver à être un embryon visible. 

 On n'aperçoit pas non plus pourquoi chaque œuf, par exem- 

 ple d'une Grenouille , n'admettrait qu'un seul animalcule , 

 tandis qu'il renferme assez d'espace pour en loger un très- 

 grand nombre. 



6° Les animalcules spermatiques d'animaux très-voisins 

 sont souvent tout-à-fait différens les uns des autres , tandis 

 que ceux d'animaux fort différens ont fréquemment une res- 

 semblance frappante ensemble. On pourrait dire que ces dif- 

 férences de forme sont les effets d'une métamorphose ; mais 

 ce serait là une hypothèse gratuite. Prévost et Dumas (1) ont 

 confirmé ce que des observations antérieures avaient déjà 

 établi , que les Spermatozoaires ne subissent point de méta- 

 morphoses. 



7° Supposer qu'un animalcule spermatique est un système 

 nerveux qui peut exister sans aucun autre organe et de soi- 

 même se nourrir et se mouvoir, est une idée hasardée , placée 

 en dehors des bornes de la physiologie , qui sait que de 

 telles qualités n'appartiennent point au système nerveux. 

 Toute l'analogie repose sur ce que les êlres organiques, con- 

 sidérés en général , affectent , peu de temps après leur pre- 

 mière apparition , une forme cylindrique , avec une extrémité 

 arrondie , épaisse , et une autre terminée en pointe ; c'est ainsi 

 que paraissent , dans la vie individuelle , les embryons, et, 

 dans la série animale , plusieurs Infusoires , notamment les ani- 

 malcules spermatiques. Maintenant le cerveau et la moelle 

 épinière ont également cette forme dans les animaux ver- 

 tébrés. Mais ce qui atteste que les Spermatozoaires ne sont 

 point ces organes centraux , c'est , à part tous les autres mo- 

 tifs contre un tel rapprochement, qu'il n'y a pas véritable 

 ressemblance entre la forme des uns et des autres : le cer- 

 veau est fort gros chez l'homme , et très-petit chez la Gre- 

 nouille, proportionnellement à la moelle épinière; mais la tête 

 et le corps des animalcules spermatiques ne nous présentent 

 point de différence proportionnelle sous ce point de vue. Les 



(l)7Jïrf.; t,I,p.26. 



