3o6 THÉORIES DE tA PROCRÉATION. 



a été créé en même temps. Elle se partage en deux branches, 

 la préformation syngénésique et la métamorphose syngéné- 

 sique. 



l.L2i Pré formation syngénésique porte aussi le nom de sys- 

 tème d'emhoitemenf. Elle suppose qu'à la création de chaque 

 espèce , tous les individus qui doivent paraître dans la série des 

 temps ont été créés simultanément, et de manière à être em- 

 boîtés les uns dans les autres. A chaque génération , la boîte 

 mise à découvert s'ouvre, et laisse sortir celle qu'elle ren- 

 ferme , laquelle , à son tour, contient déjà toutes les autres 

 générations, jusqu'à la fin du monde. L'admission d'un pareil 

 emboîtement n'a d'autre trace de preuve en sa faveur que le 

 Volvox globator, qui renferme en lui-même des petits, dans le 

 corps desquels on aperçoit déjà d'autres petits ; cependant la 

 chose ne se passe point ici autrement que chez le Polype, où 

 le rejeton pousse de plus petits rejetons avant de s'être séparé 

 du tronc ; les petits se forment de même peu à peu dans le 

 corps du Volvox^ et ils n'y existent point depuis la création du 

 monde , puisque lui-même doit naissance à la génération hé- 

 térogène ou spontanée. Roose fait remarquer avec justesse 

 que l'hypothèse de remi)oîtement rend nécessaire l'emboîte- 

 ment d'un infini d'hypothèses , et conduit à des propositions 

 aussi indémontrables que dénuées de vraisemblance. Ainsi , 

 par exemple , comme elle exige que les êtres organiques au- 

 jourd'hui vivans soient aussi vieux que le premier individu de 

 leur espèce , il leur faut des qualités toutes spéciales pour 

 pouvoir se maintenir si long-temps sans altération. L'embryon 

 qu'elle dit être conservé , avant la fécondation, dans l'ovaire 

 de la femelle , est tellement petit qu'on ne peut pas le voir , 

 quoiqu'il possède déjà son corps complet; qu'on imagine, d'a- 

 près cela, quel doit être le volume des embryons qu'il recèle 

 dans son ovaire , et de ceux que ces derniers logent dans le 

 leur, etc. Si l'on admettait que l'animalcule spermatique est 

 un embryon, il résulte des calculs de Buffon que, dans l'hy- 

 pothèse des syngénésistes , un homme adulte serait à l'embryon 

 de la sixième génération qu'il renferme en lui , dans la même 

 proportion , eu égard au volume , que notre système solaire 

 au plus petit atome qu'on puisse apercevoir avec le secours 



