THÉORIES DE LA. PROCRÉATION. 3 1 J 



qu'il s'est opéré ici un changement intérieur sans changement 

 matériel , et qu'il s'est établi un nouvel état intérieur en vertu 

 duquel se manifestent des effets différens de ceux qui avaient 

 lieu auparavant. Mais nous appelons force l'état intérieur qui 

 devient la cause d'une action ou d'une activité , et, consé- 

 quemment aux lois de la physique, nous cherchons à abstraire 

 l'idée de la force magnétique des circonstances dans les- 

 quelles elle s'éveille, des propriétés des corps dans lesquels 

 elle se déploie, de la manière dont elle se manifeste, de sa 

 comparaison avec d'autres phénomènes naturels, etc. Au lieu 

 de se livrer à cette recherche empirique , le matérialiste va 

 au-delà de l'expérience , et il admet une matière subtile qui 

 a passé dans le fer, une matière qui n'a ni pesanteur, ni co- 

 hésion, ni forme , qui n est ni visible , ni tangible , ni acces- 

 sible à aucun autre sens, qui pénètre les corps les plus denses 

 sans avoir besoin de temps pour cela, qui cependant ne peut 

 pénétrer d'autres corps beaucoup moins denses , qui agit sur 

 d'autres corps éloignés de plusieurs centaines de lieues, etc. 

 C'est là une fiction hyperphysique , qui admet une matière à 

 laquelle manquent les propriétés de la matière , qui range 

 parmi les objets sensibles ce qui ne peut tomber sous aucun 

 de nos sens , qui établit l'existence d'un corps particulier là 

 cil l'expérience ne montre qu'un état spécial. Mais, une 

 fois qu'on en est arrivé à croire à l'existence d'une pareille 

 matière hyperphysique, il n'y a plus rien qui embarrasse; 

 car, comme c'est un être de raison, elle s'accommode atout , 

 elle se plie à toutes les exigences du système , elle devient ua 

 génie docile qui , sur l'ordre du magicien physiologiste , tantôt 

 passe à travers une porte fermée , tantôt se couvre de chaînes 

 aériennes, et contre lequel on ne peut employer aucune arme 

 sérieuse. Or, les germes préexistans sont de tels êtres fantasr 

 tiques ; les molécules qui rôdent partout , traversent les or- 

 ganes , dont elles prennent l'empreinte en passant , se ré- 

 unissent à un rendez-vous commun , et s'accollent ensuite en 

 société ; les œufs invisibles de plantes et d'Infusoires , qui , 

 suivant les expressions de Treviranus (1) , doivent remplir 



(i) jBioïogfic,t. II,p. 355. 



