5l2 THÉORIES DE lA. PROCRÉATION. 



l'air par myriades, jusqu'à ce que le hasard les amène dans 

 un coin de fruit où ils puissent être fomentés ; les œufs em 

 boîtes des animaux à génération digène, qui, comme le dit 

 Darwin (i) , devaient être infiniment plus petits que les diables 

 à la tentation desquels saint Antoine résista et dont on assure ce- 

 pendant que vingt mille pouvaient danser la sarabande sur la 

 pointe de la plus fine aiguille , sans se gêner les uns les autres ; 

 les animalcules infusoires qui , dans une momie d'Egypte, sem- 

 blent être condamnés à une existence absolue jusqu'à ce qu'il 

 passe par l'esprit d'un Fray de les ramener à la réalité ; toutes 

 ces hypothèses méritent qu'on les tourne en dérision , car elles 

 ne font que meubler la tête de fables , et n'apprennent abso- 

 lument rien sur la nature. 



3<* Il en est des païens de la physique comme de ceux de 

 l'histoire. Ils ne peuvent faire taire en eux la conscience qui 

 leur dit que leurs idoles sont des créatures, et ils sont obligés 

 de reconnaître une puissance supérieure qui les régit. Ainsi 

 leur théophobie ne leur procure au fond aucun avantage ; elle 

 les éloigne seulement davantage de la source proprement 

 dite de toute vie, entre laquelle et la vie réelle ils placent des 

 êtres intermédiaires qui , par reconnaissance pour l'imagina- 

 tion dont ils sont les enfans , étalent devant elle un spectacle 

 de récréation. En se couvrant du manteau de l'atomisme , le 

 matérialisme ne fait qu'éloigner sa sentence de mort ; ne pou- 

 vant y échapper , il cherche à en différer l'exécution. Car si 

 nous croyons à une espèce quelconque de germes préexistans, 

 il ne nous en faut cependant pas moins demander d'où viennent 

 ces germes et qui les a produits. Or là , le matérialisme est 

 à bout , et se convertit brusquement en spirituahsme ; il ad- 

 met une force créatrice^ distincte de la nature , mais qui a une 

 fois agi au temps de la création , et qui a déterminé la ma- 

 tière d'une manière que nous ne saurions concevoir. En effet: 



a. Cette force créatrice est en dehors du monde , par con- 

 séquent limitée , bornée , et l'on n'entrevoit ni comment elle 

 aurait pu acquérir le pouvoir d'agir sur ce qui lui est étranger 

 de toute éternité , ni comment la matière obéit partout à ses 

 déterminations. 



(l)Zoonomie,t. II,p. 260. 



