THEORIES DE LA PROCREATION. 3l5 



h. Elle est finie , car elle a cessé d'être ce qu'elle fut au- 

 trefois ; elle n'a pu ou voulu qu'une seule fois créer ; depuis 

 lors elle se repose , et laisse faire à la matière ce qui lui con- 

 vient. 



De pareilles conceptions ne peuvent trouver accès dans 

 notre esprit. S'il y a quelque chose d'illimité, d'absolu, la 

 nature , loin de lui être étrangère , doit être absolument son 

 effet et sa révélation ; et si jamais un être infini a créé les 

 premiers organismes, son activité, l'acte de création, doit 

 continuer sans interruption. 



F. Epigèiièse. 



§ 314. Réfuter la syngénèse, c'est établir la doctrine oppo- 

 sée , ou Vépigénèse , celle suivant laquelle la génération des 

 divers êtres organiques s'effectue en des temps différens. 

 Dans celte autre doctrine , les nouveaux individus sont réelle- 

 ment les produits des individus qui les engendrent , et la gé- 

 nération est une véritable production , une formation nouvelle. 

 L'organisation de l'espèce impliquant l'aptitude ou la disposi- 

 tion à se reproduire , on peut dire qu'avec les premiers parens 

 préeiSîstent ici virtuellement ou dynamiquement toutes les 

 générations futures , ce qui fait que Kant a désigné ce système 

 sous le nom de doctrine ou théorie de la préformation géné- 

 rique. Elle a été admise dans tous les temps où la prudence 

 n'a point obligé de recourir à des voies détournées pour la 

 présenter, mais ses principaux fondateurs, parmi les mo- 

 dernes, ont été Wolff et Blumenbach. 



L'époque de la génération peut être antérieure ou posté- 

 rieure à celle de la fécondation. 



La première opinion a été soutenue par Darwin , Prévost 

 et Dumas , qui ont enseigné que la liqueur séminale contient 

 le germe, mais qu'elle est sécrétée du sang. Mais comme nous 

 n'avons pas plus trouvé le fruit dans le sperme (§ 310) que 

 dans l'œuf (§ 309) , elle se trouve par cela même réfutée. 



Nous sommes cependant obhgés de faire connaître ici quel- 

 ques autres opinions encore sur la part que les sexes pren- 

 nent à la génération. Suivant Waliher, c'est l'homme qui crée, 

 qui engendre réellement, et la femme ne fait que concevoir; 



