THÉORIES DE LA PROCRÉATION. 3 1 9 



prétend qu'il y a, au fond de Texistence et de Tactivité delà 

 matière , quelque chose qui ne tombe pas sous les sens , qui , 

 par conséquent^ n'est pas matériel, une chose intérieure, 

 qu'on ne peut saisir que par la pensée, quelque chose d'idéal, 

 de général , qui devient la cause d'une activité déterminée, en 

 un mot, une force. Elle reconnaît que le dynamique , c'est-à- 

 dire le rapport des forces, peut être changé, sans que la ma- 

 tière ait besoin pour cela de subir un changement , mais que 

 tout changement dynamique déterminé en provoque un dans 

 le mouvement, ainsi que dans la composition et la configura- 

 tion de la matière , que la force ne peut se manifester que dans 

 la matière , parce que celle-ci n'est autre chose que la mani- 

 festation, l'expression persistante de la force, la phénomé- 

 nalisation du général ou de l'intérieur dans le concret ou l'ex- 

 térieur, enfin qu'une force particulière suppose aussi une 

 matière spéciale , puisque celle-ci est la manifestation de son 

 existence , la condition sans laquelle elle ne saurait déployer 

 son activité. Aussi Harvey comparait-il déjà la génération à 

 une opération dynamique du monde inorganique; comme le 

 sperme , dit-il , n'arrive certainement point dans la matrice , 

 qu'encore moins y séjourne-t-il long-temps , et qu'il féconde 

 à la manière d'une force infectante, la femme paraît être fé- 

 condée par son contact sans le concours d'aucune chose ma- 

 térielle et susceptible de frapper les sens , de la même manière 

 que le fer devient magnétique par le contact de l'aimant [i). 

 Ainsi Wolff admettait qu'une force essentielle fait la base de 

 la vie et de la génération (2). Zanders a déjà démontré (3) que 

 la nature dynamique de cette fonction ressort clairement des 

 résultats fournis par les expériences de Spallanzani , dont le 

 témoignage a d'autant plus de poids ici qu'abstraction faite de 

 son immense talent d'observation, le matérialisme qu'il pro- 

 fessait l'avait préservé de se laisser entraîner à l'erreur par le 

 préjugé dans l'appréciation d'un fait qui était plutôt propre 

 à contredire sa propre théorie. 



(1) Loc. cit., p. 404, 



(2) Loc. cit., p. 2. 



(3) Beiirœije sur GeschicJite dér Thiermetamorphose l'p, 197-211. 



