THÉORIES DE LA PROCRÉATION. 325 



et l'épigénèse (§ 314) , en tant que tout ce qui est particulier 

 naît en son temps. La génération est matérielle (§ 315) sous 

 ce point de vue , que la force a besoin d'un substratum , et elle 

 est dynamique en tant qu'une idéalité préside à l'acte matériel. 



Après avoir saisi ces résultats , si nous quittons les opinions 

 pour revenir aux faits , afin de les embrasser tous d'un coup 

 d'œil général , et de ramener leur diversité à une série unique 

 d'idées , il ne s'agit pas moins là que de faire une nouvelle 

 tentative pour dévoiler le mystère de la génération et en ex- 

 pliquer le miracle. Or, la seule raison pour laquelle nous re- 

 nonçons à cette entreprise, c'est que nous ne reconnaissons 

 ici ni mystère ni miracle. 



Quand on dit qu'un objet est mystérieux, on donne à enten- 

 dre parla qu'on sait tout le reste, et qu'il n'y a que la con- 

 naissance de cet objet qui nous soit interdite. Mais la géné- 

 ration est une activité naturelle, qu'on peut connaître, comme 

 toute autre, en interrogeant l'expérience, pour savoir quels en 

 sont les conditions , les phénomènes et les effets, les ramenant 

 à des idées, et mettant ces idées en harmonie avec les décisions 

 de notre raison. La nature n'étale pas moins à nos yeux la 

 génération que la digestion , l'accroissement de la plante , ou 

 la cristallisation d'un sel. Mais, dira-t-on, nous ignorons et 

 jamais nous ne saurons ce qui se passe à proprement parler 

 dans le sperme et la liqueur procréatrice femelle, pendant la 

 fécondation. Sans doute*', nous ne le savons pas ; mais ce qui 

 explique notre ignorance, c'est qu'il n'y a qu'un seul inté- 

 rieur, notre propre moi , que nous puissions connaître : car il 

 serait absurde d'exiger que nous puissions connaître immé- 

 diatement l'intérieur d'un autre , et en ce sens Haller avait rai- 

 son de dire qu'il nous est interdit de pénétrer dans l'intérieur 

 de la nature. Notre moi seul nous est connu , et nous ne sa- 

 vons ni comment un autre se sent , ni comment il saisit les 

 objets ; par la même raison nous ignorons l'état intérieur d'une 

 gouttelette de sang ou d'une goutte de dissolution saline |qui 

 est sur le point de cristalliser. Les conclusions que nous tirons 

 à l'égard de tous ces objets sont fondées uniquement sur l'ana- 

 logie , et le dernier terme de comparaison demeure toujours 

 poire propre conscience. Nos regrets à l'égard du mystère d^ 



