DU MOUVEMENT DE l'œTJF. 36 1 



faible de ces mêmes influences est nécessaire pour que la 

 première persiste. L'aptitude à vivre cesse lorsque nous enle- 

 vons toute l'eau, quand, par exemple, nous laissons des œufs 

 de Crapaud, de Grenouille, de Poisson, d'Ecrevisse, exposés 

 au sec pendant quelques jours , ou lorsque nous soumettons 

 desgrainesàune dessiccation complète. Elle cesse également 

 quand on couvre l'œuf de cire ou d'huile , de manière à ce 

 qu'il soit entièrement soustrait à l'action de l'air. Une cer- 

 taine température est nécessaire de même à son maintien ; 

 les œufs des Grenouilles peuvent rester plusieurs heures 

 dans une glacière sans perdre leur faculté de se développer, 

 mais quelques journées de séjour les en privent à jamais ; ils 

 ne pourrissent point lorsque l'eau dans laquelle ils se trou- 

 vent vient à geler , mais la congélation du mucus qui les en- 

 toure détruit en eux la vie. 



%° La durée de l'aptitude à vivre se rattache , en général , 

 aux conditions chimiques , et elle est en proportion inverse 

 de la facilité à se décomposer, de manière que l'œuf des ani- 

 maux est plus décomposable que celui des plantes, et que 

 l'œuf des Batraciens l'emporte à cet égard sur celui des In- 

 sectes. Cependant nous ferons remarquer d'abord que cette 

 constitution chimique de l'œuf est un produit de la vie , et 

 que , comme telle , elle correspond au temps dans lequel doit 

 avoir lieu le développement. En second lieu , la composition 

 chimique n'explique pas toujours d'une manière satisfaisante 

 les différences de la durée d'aptitude à vivre ; elle ne rend 

 pas compte , par exemple , de ce qui fait qu'il faut un an 

 pour enlever cette faculté aux glands et au café , deux pour 

 en priver l'orge , quatre le froment , dix la vesce , et quinze 

 la graine de lin. Si nous mettons le jaune d'un œuf de Poule 

 dans une vessie pleine d'albumine , il entre en putréfaction 

 au bout de quelques semaines , tandis qu'étant en connexion 

 organique avec l'œuf, il se maintiendra pendant plusieurs 

 mois ; or, la différence des conditions chimiques n'est nulle- 

 ment en rapport ici avec celle que nous apercevons dans les 

 phénomènes. 



3° Nous pouvons bien anéantir l'aptitude à vivre dans l'œuf 

 par des influences chimiques , mais il ne s'ensuit pas de là 



