bu MOUVEMENT DE l'oEUF. 365 



Ton fait cesser l'incubation à l'époque où la formation des 

 vaisseaux a déjà commencé , l'embryon meurt irrémissible- 

 ment. 



Chez les êtres organisés inférieurs , au contraire , la germi- 

 nation peut, sans nul inconvénient , être interrompue pendant 

 quelque temps. Saussure (1) a reconnu que des graines qu'on 

 avait fait sécher lorsque déjà elles commençaient à germer , 

 recommençaient à végéter quand on venait à les humecter de 

 nouveau , et ce phénomène s'opérait d'autant plus facilement 

 que la germination était moins avancée et la dessiccation por- 

 tée moins loin; si l'embryon était déjà fort développé, et qu'on 

 poussât trop loin la dessiccation , la nouvelle germination avait 

 lieu plus tard ou même ne s'opérait plus du tout. Les plantes 

 inférieures , notamment les Graminées , supportaient plus fa- 

 cilement que les autres cette espèce de suspension. 



Le développement des animaux inférieurs peut aussi être 

 interrompu. Carus a vu des larves de Libellules et d'Ephé- 

 mères, qui avaient été gelées, se ranimer lorsqu'on les faisait 

 dégeler doucement. 



On sait que les organismes des derniers rangs , notamment 

 les Lichens , les Mousses et les Vibrions, ont la faculté de ré- 

 sister pendant quelque temps à la dessiccation, et de reprendre 

 le plein et entier exercice de leur vitalité lorsqu'ils viennent à 

 être ensuite humectés de nouveau. 



De tous ces faits et de toutes ces analogies , il résulte que 

 l'œuf, après avoir reçu l'influence de la vie maternelle, anté- 

 rieurement à la sémination , commence sa propre vie par un 

 minimum qui ne se manifeste que comme conservation de 

 soi-même et par une activité latente , insensible. Tout déve- 

 loppement n'ayant lieu que peu à peu , la vie des organismes 

 les plus parfaits doit également débuter par un minimum ; 

 mais comme elle a déjà pour base un type plus élevé, elle ne 

 saurait non plus demeurer enchaînée à ce degré inférieur ; 

 son développement doit donc marcher sans interruption, et il 

 faut qu'elle passe sur-le-champ du laboratoire où elle a été 



(1) Annales des se mit,, U X, p. GS. 



