DU MOUVEMENT DE L'oeUF. 5'J'^ 



longue de sa vie (§ 188, 208). Chez les Guêpes, les mâles , 

 les ouvrières et la plupart des femelles périssent ;, et il ne 

 survit , dans chaque guêpier, que dix ou douze femelles qui, 

 n'ayant point de provisions en réserve , passent l'hiver en- 

 gourdies , de manière que leur vie devient en quelque sorte 

 latente, comme chez l'œuf qui passe l'hiver et n'éclot qu'au 

 retour de la belle saison. Chez les Bourdons , il n'y a que les 

 mâles et les ouvrières qui meurent en hiver. Chez les Abeilles, 

 non seulement les femelles parfaites , mais encore les ou- 

 vrières survivent , parce qu'elles ont amassé la quantité de 

 nourriture nécessaire pour subvenir à leurs besoins ; quant 

 aux mâles, ils sont morts d'eux-mêmes, ou ils ont été tués à 

 l'entrée de l'automne. Les femelles de tous ces Insectes ont 

 été fécondées en été , et elles ne pondent qu'au printemps de 

 l'année suivante : la maturité tardive de l'œuf fécondé dépend 

 donc rigoureusement de ces conditions. 



* Protection garantie à l'œuf par l'instinct maternel. 



§ 334. Les œufs trouvent protection et nourriture dans le 

 lieu où l'instinct maternel les établit. Cependant les actions 

 déterminées par cet instinct peuvent tendre plus particulière- 

 ment à leur procurer ou l'espace (§ 334), ou la nourriture 

 (335) convenable. 



Examinons d'abord celles qui ont rapport à l'emplace- 

 ment. 



I. Quelques animaux se contentent de choisir en général 

 un endroit où les œufs puissent se développer. 



1° Certains Poissons , l'Ombre , par exemple , pondent les 

 leurs sur des pierres, au fond de l'eau ; d'autres, comme l'E- 

 perlan, survie sable ; quelques uns , comme le Gadus molva , 

 sur des plantes aquatiques , dans un marécage. Les Insectes 

 déposent les œufs qu'ils pondent en été dans des lieux où ils 

 soient garantis de la chaleur du soleil, par exemple sur des 

 murailles tournées vers le nord , ou à la face inférieure des 

 feuilles. Les Tortues pondent dans le sable. Les Serpens 

 amassent leurs œufs , en se roulant autour d'eux et les rap- 

 prochant ainsi les uns des autres. , 



