^03 FORMATION DE l'œUF. 



^résulte d'un mouvement accompli dans des canaux organiques 

 du corps maternel , l'œuf subit un développement ultérieur 

 dans ces derniers, parce que le mouvement vital s'accompa- 

 gne toujours d'une activité plastique, et les canaux conduc- 

 teurs, qui sont les prolongemens de l'ovaire, continuent 

 aussi l'œuvre de formation que celui-ci avait commencée. 



La plante , qui est dépourvue de toute force motrice , n'a 

 point non plus de canaux servant à la séminatiou. C'est pour- 

 quoi, non seulement Tœuf complet , mais même le rudiment 

 de l'embryon , se développent dans l'ovaire , quoiqu'il y ait 

 aussi des vé^.étaux chez lesquels les œufs ne se produisent 

 qu'après la fécondation (1). 



L'œuf des animaux sans vertèbres se forme dans l'ovaire , 

 quant à ses parties essentielles , et n'acquiert dans l'ovicanal 

 que sa membrane nidulante. En effet, lovaire tubuleux n'a 

 pas seulement le caractère d'un organe plasiique , il possède 

 encore celui d'un conducteur servant à la séminatiou (§ 52- 

 58, 94). 



Chez les animaux vertébrés ovipares , la sphère viteUine 

 seule se forme dans l'ovaire ; les oviductes y ajoutant le blanc, 

 la coquille et la membrane nidulante. Chez les Mammifères, 

 enfin , cette dernière ne se produit que dans la matrice , qui 

 est l'organe d'incubation. 



Ainsi on peut établir en thèse générale que plus un être est 

 élevé dans la série des corps organisés , moins la formation 

 de son œuf appartient à l'ovaire seul , et plus les organes 

 éloignés de ce dernier y prennent de part. 



( En général , chez les Poissons , les organes génitaux fe- 

 melles ne sont point à un de{jré de formation plus élevé que 

 chez les animaux sans vertèbres, notamment les Araignées et 

 quelques uns des derniers Mollusques. De là vient que, chez 

 beaucoup de Poissons osseux , les ovaires sacciformes sont 

 remplis d'œufs jusqu'auprès de leur issue ;, et qu'assez sou- 

 vent l'oviducte , quoique existant , est trop peu considérable 

 pour sécréter une substance dont la quantité puisse suffire à 

 compléter un si grand nombre d'œufs : c'est donc l'ovaire 



(1) De CandoUe , Organogiaphie, t. II, p. 80, 



