FORMATION DE l'oelF. ^\^ 



natureiie aurait de la peine à les rapprocher l'un dé l'autre. 

 C'est précisément cette grande diversité de formes qui nous 

 paraît caractéristique ; car , de même que nous voyons la 

 plus étonnante variété régner dans la nature organique en gé- 

 néral à l'égard du mode de manifestation de tout ce qui est 

 extérieur, et par cela même peu essentiel, tandis que l'inté- 

 rieur, qui est essentiel, conserve plus d'homogénéité, de même 

 aussi la plus grande diversité règne par rapport au nidamen- 

 tum , quoiqu'il y ait une concordance frappante eu égard à la 

 formation de tous les œufs et de tous les embryons. 



2° Ce qui est caractéristique, en outre, c'est que la mem- 

 brane nidulante renferme souvent plusieurs œufs. L'œuf, dans 

 sa formation vésiculeuse , représente un tout parfait. Rigou- 

 reusement séparé de tout autre corps , il annonce , dès le 

 germe , dès son origine première , que l'individualité et l'in- 

 dépendance organique lui appartiennent. Conformément à 

 cette idée , chaque individu , quelque nombre qu'il s'en pro- 

 duise à la fois, naît généralement dans son œuf propre, ou dans 

 l'intérieur d'une membrane testacée qui lui est particulière. 

 Ala vérité, on trouve des exceptions : les graines du Viscum 

 et du Mangifera renferment quelquefois, mais non d'une ma- 

 nière constante, plusieurs embryons, qui demeurent séparés 

 aussi en germant ; les jumeaux humains ont parfois unchorion 

 et même un amnios communs ; mais c'est là un cas non moins 

 anormal que la présence de deux jaunes dans la coquille d'un 

 œuf d'Oiseau. Ainsi, quand nous voyons plusieurs œufs être 

 le plus souvent, ou dans l'état normal, enveloppés d'une mem- 

 brane commune, nous pouvons dire que c'est une membrane 

 nidulante. Mais ce n'est point là une raison pour que tout ni- 

 damentum contienne nécessairement plusieurs œufs , comme 

 le prouve déjà l'exemple du péricarpe. 



3° Le nidamentum n'entre point , à proprement parler, 

 dans l'or/^anisatiott de l'œuf ; c'est le dernier don , non de la 

 mère qui procrée , mais de la mère qui couve. Cependant on 

 distingue plusieurs degrés dans l'intimité de ses connexions 

 avec l'organisme maternel (4°-7°). 



4° D'abord le corps entier de la mère peut servir de simple 

 enveloppe aux œufs. Ainsi ^ chez les Pucerons, Umère elle*. 



