45 b INCUBATION. 



Section deuxième. 



(D^ l'incubation. 



première" SUBDIVISION,^ 



., f BE t'iKCUBAÏION EH ÉILE-MÈME.' 



§ 343. I. En prenant le terme d^ incubation (fotus) dans son 

 acception la plus large , nous entendons par là une action 

 exercée sur l'œuf fécondé , sans laquelle un organisme indé- 

 pendant ne pourrait point se développer de sa membrane 

 proligère. En efiFet , la vie embryonnaire dépend de deux 

 conditions , l'une intérieure , l'autre extérieure ; la première 

 est l'état dans lequel la fécondation a mis l'œuf , la tendance 

 qu'elle a fait naître en lui à développer ses parties essentielles 

 de manière qu'il résulte de là un individu organique ; la se- 

 conde consiste en ce que l'œuf abandonne le lieu où il a été 

 produit, passe dans un autre réceptacle, et subisse de nou- 

 velles influences , qui seules peuvent déterminer le dévelop- 

 pement complet d'un nouvel individu. 



II. En définissant ainsi l'incubation , nous disons aussi 

 quelles en sont les limites. Elle s'étend jusqu'au moment oii un 

 nouvel individu sort de l'œuf. Les conditions extérieures du 

 développement ultérieur des individus dégagés des membra- 

 nes de l'œuf, et qui peuvent fort bien être encore des em- 

 bryons sous d'autres rapport (§ 326, 4°), sont donc étrangères 

 à l'incubation y quoiqu'elles coïncident fréquemment avec 

 elle. 



Le commencement de l'incubation varie beaucoup. Chez 

 les végétaux, elle commence déjà sur le tronc maternel, dans 

 l'ovaire métamorphosé, et les choses vont même si loin, à cet 

 égard , dans le Poa vivipara , que c'est plutôt une jeune plante 

 qu'une graine qui se trouve portée en terre. Chez les Sauriens 

 et les Ophidiens , le rudiment de l'embryon se forme dans 

 l'oviducte. Chez les autres animaux , sa formation ne com- 

 mence que dans l'organe^ consacré proprement à l'incu- 

 bation. 



m. La durée de ^'incubation est , généralement parlant, 



