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4» En se développant ainsi , la matrice descend de plus en 

 plus dans le petit bassin, de sorte que c'est pendant la dixième 

 semaine qu'elle est située le plus bas. Aussi la région hypo- 

 gastrique est-elle plus aplatie qu'auparavant et même pres- 

 que enfoncée , le vagin plus court et parfois garni de rides 

 transversales , l'orifice de la matrice plus rapproché de la 

 vulve. Cette descente est évidemment le résultat de la con- 

 gestion et de la turgescence, puisqu'elle a lieu aussi, quoiqu'à 

 un moindre degré , non seulement pendant la menstruation 

 (§ 164, 1°), mais encore vers le soir, quand la femme s'est 

 livrée à des travaux pénibles pendant la journée (i). Cepen- 

 dant le mécanisme en vertu duquel elle s'opère n'est point 

 encore bien connu ; car la plus grande surface que le fond de 

 la matrice présente aux viscères (2) ne suffit pas pour expli- 

 quer le phénomène. 



5° La portion de la matrice qui fait saillie dans l'intérieur du 

 vagin est plus chaude et moins facile à déplacer qu'à l'ordinaire; 

 on a plus de peine à la faire changer de situation et à la soule- 

 ver, parce que la turgescence des vaisseaux et le gonflement de 

 l'utérus la rendent moins mobile dans l'espace, devenu ainsi 

 plus étroit, qu'elle occupe. En introduisant le doigt dans la rai- 

 nure qui sépare le col du vagin , on sent une partie du corps 

 de la matrice, vers la fin de cette période, parce que l'organe 

 s'est déjà étendu un peu en largeur ; le col aussi est déjà un 

 peu plus court, et élargi à sa partie supérieure, de manière 

 qu'il commence à n'y plus faire qu'une cavité commune avec 

 le corps. Les lèvres de l'ouverture se renflent un peu et pren- 

 nent l'apparence de bourrelets ; elles sont ramollies aussi à 

 leur surface. Vers la fin de la période, la lèvre postérieure se 

 développe davantage, de sorte que sa longueur devient égale 

 à celle de l'antérieure, qui jusque-là l'avait dépassée. La fente 

 transversale se convertit , surtout pendant la première gros- 

 sesse, en une petite ouverture à bord circulaire et lisse, tan- 

 dis qu'après des grossesses répétées, elle est un peu plus 

 grande et tuberculeuse à son pourtour. Du reste, la matrice 



(1) Haller, Elem. phys., t. VII , (P. Il , p. 53. 



(2) Burns , The anatomy of the gravid utérus , p. 13. 



