INCUBATION. 465 



tain degré lorsque Tembryon a été frappé de mort, surtout 

 pendant le cours de la première période. Ainsi, par exemple, 

 on trouve des embryons qui n'ont que deux lignes de lon- 

 gueur dans des œufs longs d'un pouce (1) , et dans un cas où 

 l'embryon avait été expulsé au troisième mois , l'œuf conti- 

 nua de subsister et de croître jusqu'au sixième (2). 



.2° Mais peu à peu l'embryon acquiert davantage d'indé- 

 pendance , jusqu'à ce qu'enfin il quitte l'œuf, comme une 

 enveloppe dont il se débarrasse pour entrer en contact avec le 

 monde extérieur. D'après cela, l'œuf paraît d'autant pius 

 gros, proportion gardée , que l'embryon est plus jeune, et 

 d'autant plus petit que celui-ci se rapproche davantage du 

 terme de sa maturité. Nous pouvons donc dire qu'ils se font 

 équilibre l'un à l'autre au cinquième mois de la grossesse , 

 tandis que la prépondérance appartient à l'œuf avant cette 

 époque et plus tard à l'embryon (3). Suivant Wrisberg (4), le 

 poids de l'embryon est à celui de l'œuf : : 1 : 4,4 à quatre 

 mois ; : : 1 : 1,4 à cinq ;•.:!: 0,25 à neuf ; et : : 1 ; 0,1« ou 

 0,12 à dix. 



3° Plus une espèce est placée haut dans l'échelle des êtres 

 organisés , plus aussi les connexions sont intimes et les réac- 

 tions énergiques, chez elle, entre l'œuf et l'embryon. Dans 

 les végétaux, l'embryon se forme du liquide qu'a sécrété la 

 membrane interne de la graine, et il n'a jamais de connexions 

 réellement organiques avec les membranes : aussi le péricarpe 

 peut-il se développer d'une manière complète sans contenir 

 aucune graine. Chez les animaux , au contraire , c'est une 

 partie de l'œuf lui-même, la membrane proligère, qui se 

 convertit en embryon , en se séparant de l'embryotrophe et 

 de la membrane enveloppante : cet embryon non seulement 

 produit des organes qui se plongent dans l'œuf, mais encore 

 attire des parties situées hors de lui , et les convertit en ses 

 propres organes, jusqu'à ce qu'enfin il laisse, coiBme cqput 



(1) Meckel , BeHrcEge,t.î , cah. I, p. 61. 



(2) Lobstein, Ueber die Ernœhrung des Fœlus , p. 44.' 



(3) Sœmmerring , Icônes embryonum humanorum , p, 3< 



(4) Commentationes , p, 20. 



