INCUBATION^ 47J 



Lorsque la mère les entoure de nourriture en les pondant, 

 ce n'est que pour subvenir au besoin des larves qui doivent 

 éclore (§ 335). 



D'autres œufs reçoivent des liquides pendant l'incubation ; 

 par conséquent leur poids et leur volume s'accroissent. . 



2° Le liquide nourricier varie quant à sa nature. 



Les œufs des plantes et de beaucoup d'animaux absorbent 

 de l'eau. Les graines des plantes terrestres ne germent dans 

 la terre que quand l'eau trouve accès jusqu'à elles, alors elles 

 renflent sensiblement et deviennent plus succulentes : les au- 

 tres germent dans l'eau pure. De même, les œufs des Poissons 

 et des Batraciens se gonflent dans l'eau , et ce qui prouve 

 qu'ils en absorbent une certaine quantité , c'est que , quand 

 le liquide est légèrement coloré , la même couleur ne tarde 

 pas à se faire apercevoir dans leur intérieur. Ils ne se dé- 

 veloppent non plus que dans l'eau , et jamais dans d'autres 

 liquides, tels que le petit-lait, le blanc d'œuf, l'urine. Les 

 œufs des Araignées se corrompent également lorsqu'on les 

 imbibe d'huile grasse ou volatile , d'alcool ou d'éther (1). 

 Comme la plupart des plantes terrestres ont besoin, outre 

 l'eau , d'un corps solide , mais meuble , notamment de la terre 

 végétale, et qu'un terrain ou trop sec ou trop humide est 

 également impropre à la germination de leurs graines , de 

 même aussi les œufs de certains animaux, les Lésards et les 

 Couleuvres, par exemple, n'éclosent que dans la terre hu- 

 mide : au grand air ou dans un terrain sec , ils se flétrissent 

 et meurent d'une manière lente ; trop d'humidité les fait éga- 

 lement périr (2). 



D'autres œufs tirent leur nourriture des corps organisés 

 dans l'intérieur desquels ils ont été déposés (§ 335 , 2°, 6°). 

 Ainsi ceux des Cynips croissent dans l'écorce d'une branche 

 ou dans les nervures d'une feuille de rosier, parce que le suc 

 qui coule par la piqûre qu'a faite leur mère , leur sert d'ali- 

 ment; car ils se flétrissent, sans se développer, quand la 

 branche ou la feuille vient à être rompue et à se faner, L^ 



(1) Hcrold , loc. cit., t. I ,^p. 6; 



(2) Reil , Jrçhiv , t. IX , p. 84^j 



