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l'idée de l'espèce ; alors le penchant à vivre , éveillé dans un 

 nouvel être, veut se manifester, et il brise les liens qui l'unis- 

 sent à l'existence maternelle, parce que sa force dépasse la 

 capacité du vase dans lequel il s'était développé. C'est une 

 scission, une division d'un en deux, mais seulement quant à la 

 limitation ; car la force plastique qui agit dans l'individu est 

 infinie ; elle n'est point particulière à cet individu, elle ne con- 

 siste pas en une spécialité , mais elle domine toutes les spé- 

 cialités et les appelle à l'être. Le moment où l'œuf se détache 

 de l'ovaire, c'est -à dire le premier pas que la tendance éveil- 

 lée dans l'œuf fait vers l'indépendance , est déjà un commen- 

 cement de naissance ; mais la séminaiion , qui en est la conti- 

 nuation , est déjà un commencement d'incubation , puisque 

 l'œuf se développe pendant qu'elle a lieu. Dans la matrice, 

 le développement de l'œuf continue jusqu'à la représenta- 

 tion de l'embryon, et l'individu devient de moins en moins 

 dépendant, jusqu'à ce que l'éclosion, c'est-à-dire la sortie de 

 l'œuf et la naissance , ou la séparation d'avec le corps mater- 

 nel, lui imprime le cachet de l'indépendance. 



Telle est la marche que la génération suit chez les Mammi- 

 fères. Elle n'en prend une autre, chez les Oiseaux , les Repti- 

 les supérieurs , quelques Poissons cartilagineux et la plupart 

 des animaux sans vertèbres, qu'en ce sens que la sémination 

 se confond avec la naissance, et qu'à celle-ci seulement succède 

 l'incubation. Chez les Batraciens, les Poissons osseux, les Cé- 

 phalopodes et quelques Entozoaires, l'œuf cherche la fécon- 

 dation et va au devant; quoiqu'il ait encore besoin d'elle, 

 cependant il a déjà tout ce que la vie maternelle peut lui don- 

 ner, et il naît ainsi. 



§ 364. L'incubation continue ce que la procréation a ébau- 

 ché : c'est la mère incubante achevant l'œuvre de la mère 

 procréatrice. 



I. Chez les Mammifères, ces deux opérations ont lieu dans 

 l'ovaire et dans la matrice d'un même organisme , et chaque 

 nouvel organisme n'a qu'une seule mère qui, après avoir com- 

 mencé la génération, la conduit jusqu'à son dernier terme. 



1° La matrice de la mère donne à l'œuf ce que le monde 

 procure à l'organistne parfait. Ainsi la mère est l'univers de 



