520 INCUBATION. 



quand on pique une Phalène fécondée sur une épingle, elle 

 pond aussitôt, comme si elle devait se hâter d'assurer la vie 

 de sa progéniture avant de mourir elle-même. 



2° L'instinct de la sémination et de l'incubation, et les 

 talens qui s'y rattachent , ne sont point acquis par les ani- 

 maux; ils leur sont donnés, comme le pondoir (§ 334, 6°), 

 les filières (§ 344^ 5°), ou l'organe préparateur de la cire 

 (334, 9o). Les jeunes construisent tout aussi bien que les 

 vieux , même quand ils n'ont jamais assisté à la bâtisse d'un 

 nid ,1 même lorsqu'ils n'ont point vu celui de leur propre es- 

 pèce , ayant été couvés dans un nid étranger. Cependant les 

 animaux n'agissent pas non plus comme des machines; leurs 

 actions sont réglées d'après les circonstances ; elles ont lieu 

 avec réflexion et jugement. Qu'un rayon , par exemple , 

 vienne à se détacher et à tomber dans une ruche, les Abeilles 

 construisent sur son bord supérieur assez de cellules pour 

 qu'il puisse atteindre jusqu'à la couverture de la ruche, et 

 en même temps elles consolident , par prudence , tous les 

 autres rayons. Nous voyons donc poindre ici la première 

 lueur d'une intelligence qui n'est que le développement d'un 

 instinct vague et obscur. 



3" En vertu de son origine , l'instinct se manifeste d'une 

 manière non moins harmonique que toute fonction organique 

 quelconque. Lorsqu'il n'y a pas d'incubation possible, la 

 mère ne prend non plus aucun soin de ses œufs. Le Limnée 

 pond plus de mille œufs jusqu'au milieu de septembre ; ceux 

 qu'il pond plus tard , ayant besoin d'un mois environ d'incu- 

 bation, ne peuvent point se développer, à cause des froids 

 qu'amène l'automne ; aussi la mère , comme si elle prévoyait 

 ce résultat , mange-t-elle son dernier frai aussitôt après s'en 

 être débarrassée (1). Quand la reine Abeille est très-féconde, 

 qu'il n'y a pas assez de cellules, soit parce que la cire man- 

 que , soit parce que les ouvrières sont en trop petit nombre , 

 elle pond deux œufs dans chaque alvéole ; mais les ouvrières 

 en retirent un sur-le-champ et le détruisent, comme si elles 

 voyaient l'impossibilité qu'il se développât. De même , l'Au- 



(1) Pfeifer, loc. cit., 1. 1 , p. 87. 



