INCUBATION. 521 



truche , d'après les observations de Barrow, rejette quel- 

 ques œufs hors de son nid quand il y en a trop. La plupart 

 des Oiseaux qui ne couvent qu'un seul œuf, en ont eu 

 deux ou trois. Ainsi l'instinct agit comme la force médicatrice 

 de la nature , détruisant et repoussant ce qui met obstacle à 

 la vie ou ce qui n'est point apte à vivre. 



4° La sûreté de la progéniture est le but des actions que les 

 animaux exécutent dans la sémination et l'incubation. Mais, 

 comme ils n'ont pas la conscience de ce but , ils doivent donc 

 éprouver des sentimens particuliers qui les sollicitent aux 

 actions propres à y atteindre. Dans la propagation en général, 

 la vie des individus est tournée vers le centre idéal , vers 

 l'espèce : pendant la grossesse , l'activité se concentre dans 

 la matrice , et la vie de la mère se dirige principalement vers 

 le développement du fruit. L'incubation a donc pour carac- 

 tère la prédominance de la direction du dehors au dedans ; 

 aussi, est-ce dans cette fonction que se manifeste le plus 

 évidemment la féminité , qui suit cette direction de préfé- 

 rence à toute autre (§ 207). Les parties périphériques de la 

 fleur périssent tandis que l'œuf continue de se développer 

 dans l'ovaire. La Fourmi fécondée dépose ses ailes et renonce 

 au plaisir du mouvement libre , attendu que sa tendance au 

 dehors est surmontée par un instinct qui la pousse à se con- 

 centrer en elle-même ; l'Oiseau s'ensevelit dans son nid solitaire 

 et caché , et ne fait plus entendre ses chants 5 la menstruation 

 cesse comme excrétion , chez la femme , et fait place à une 

 sécrétion nourricière. A cette concentration en soi-même 

 correspond l'amour pour le sol natal, qui est un trait indélébile 

 de la féminité , en vertu de son affinité avec la nature végé- 

 tale (§ 211 , 2°) , et qui se manifeste surtout pendant l'incu- 

 bation , parce que cette fonction appartient spécialement au 

 sexe féminin. Pendant la sémination, nous voyons tous les 

 animaux ovipares retourner à l'élément dans lequel eux- 

 mêmes se sont développés. Après la fécondation, l'Insecte 

 parfait revient à l'espèce de plante sur laquelle il a commencé 

 à vivre , et il y dépose ses œafs. Les Poissons qui fraient 

 cherchent l'endroit où eux-mêmes sont éclos : si l'on met des 

 œufs fécondés de Saumon dans une rivière^qui n'a point en- 



