78 ACTION DE l'organisme SUR LE SANG. 



l'oppresse. Les ouvertures de cadavres ont même fait quelque- 

 fois découvrir des dilatations du cœur après le chagrin, l'atro- 

 phie de cet organe après des soucis prolongés , et son inflam- 

 mation après la nostalgie. Les états du moral que nous nous 

 représentons sous l'image d'un surcroît d'expansion ou de con- 

 traction, sont accompagnés de mouvemens du cœur qui re- 

 présentent matériellement ces altérations. Lorsque le senti- 

 ment de l'activité subjective est exalté, et qu'une volonté puis- 

 sante se prononce en toute liberté , le cœur domine aisément 

 le sang, et le lance avec énergie , par larges ondées; lorsque, 

 au contraire , le sentiment est oppressé, profondément blessé 

 et presque écrasé , la volonté paralysée ou flottante , le mo- 

 ral enfin refoulé pour ainsi dire en lui-même et réduit à un 

 état purement passif d'excitation, le cœur ne peut plus se 

 rendre, maître du sang , il tremble sous le fardeau , et exé- 

 cute des battemens petits, fréquens, intermittens. Ainsi la 

 crainte refoule le sang vers l'intérieur , l'effroi amène une pa- 

 ralysie momentanée du cœur , et la surprise enraie ses mou- 

 vemens. La crainte et l'inquiétude l'affaiblissent à tel point, 

 qu'il ne coule que peu de sang par l'ouverture de la veine. 

 Deux exemples que j'ai rapportés ailleurs (1) , avec d'autres 

 faits confîrmatifs de ce que j'avance ici, prouvent que les effets 

 momentanés d'une affection sont parfois visibles encore sur le 

 cadavre. En ouvrant le corps d'un homme robuste, mort pour 

 avoir réprimé les élans de la colère provoquée par une insulte 

 que son prince lui avait faite , Harvey vit le cœur extraordi- 

 nairement dilaté. Chez un criminel, qui s'était débattu avec 

 rage contre le bourreau , au moment du supphce , Testa le 

 trouva contracté au point qu'à peine y restait-il un vestige de 

 cavité intérieure. 



§ 772. Mais la sensibilité exerce aussi une influence mani- 

 feste sur la circulation , indépendamment du cœur. Willis at- 

 tribuait cet effet à une constriction des artères par les nerfs 

 qui les embrassent en manière d'anses. Haller (2), qui avait d'à-' 



(1) Vom Baue des Gehirns , t. III, p, 131t 



(2) Elément, physiolog,, t. IV, p, 406, 



