ACTION DE l'organisme SUR LE SANG. ^9 



bord admis cette hypothèse mécanique , y renonça lorsqu' il 

 se fut convaincu que les nerfs sont privés de toute force mo- 

 trice. Senac attribuait au fluide nerveux la propriété de con- 

 tracter les artères et d'accroître leur élasticité ; mais cette 

 autre hypothèse chimique dut tomber également quand on re- 

 connut que le fluide nerveux est un fantôme , et que la cir- 

 culation même marche sans nulle contraction des vaisseaux. 

 Enfin Prochaska mit en avant la théorie dynamique à laquelle 

 nous nous rangeons , celle que la sensibilité accroît la force 

 attractive des organes pour le sang, qui est comparable à une 

 attraction électrique. MaiSj, quoiqu'il ait exposé cette théorie 

 dès l'année 1784(1), elle ne fait que commencer à être adop- 

 tée généralement , et plus tard Prochaska lui-même (2) n'a 

 parlé de l'attraction du sang qu'en passant, pour expliquer 

 son aftïux vers une partie irritée. Les faits sur lesquels elle re-; 

 pose sont : 



1° Les effets, déjà en partie signalés ( § 762, 1"), que les 

 organes sensibles produisent sur la circulation qui a lieu dans 

 leur propre intérieur. Mais ce qu'il y a de plus concluant ici , 

 c'est le mouvement du cerveau , qui repose sur l'allongement 

 des artères situées à sa base, qui par conséquent correspond 

 au courant du sang vers l'encéphale , et qui en même temps 

 se trouve en relation directe avec l'activité de l'âme. La liai- 

 son organique existante entre la cause et reff"et permet d'ex, 

 pliquer^ par des circonstances mécaniques pourquoi des 

 mouvemens du cerveau n'ont pas lieu chez les Reptiles et les 

 Poissons , et pourquoi ils sont plus faibles chez les animaux 

 que chez l'homme , quoiqu'en dernière analyse ces disposi- 

 tions organiques des artères ne dépendent que du degré diffé- 

 rent de force avec lequel le cerveau qui se forme attire le cou- 

 rant sanguin. Si le mouvement du cerveau, qu'on n'aperçoit 

 pas pendant la vie embryonnaire , commence à la naissance , 

 c'est-à-dire au moment où l'activité de l'âme s'éveille (§ 524, 1°), 

 on peut en chercher la cause dans la respiration , puisque le 

 cerveau ne se soulève jamais davantage que quand la systole 



(1) Adnotatianes academ., t. III, p. 85. 



(2) Physiologie, oder Lehre von der Natur des Mensohen, p. 268. 



