SYSTÈME CELLULAIRE. II7 



tient, fait qu'il n'a point de configuration arrêtée ; il est extrê- 

 mement mou, et d'une consistance qui se rapproche de celle du 

 mucus, très-extensible et facile à comprimer, de sorte qu'il 

 rend possible et facilite tout déplacement des organes entre 

 lesquels il se trouve déposé. Pendant que sa forme est ainsi 

 déterminée et diversement modifiée par les parties entou- 

 rantes , il représente , considéré dans son ensemble , un tissu 

 spongieux de lamelles et de fibres qui se croisent en tous sens, 

 laissant entre elles des intervalles irréguliers ou des cellules 

 de forme et de grandeur inégales. 



Au lieu d'admettre que ces cellules ont une organisation 

 fixe et régulière , Wolff (1) , marchant à cet égard sur les 

 traces de Bordeu^ prétendait que le tissu cellulaire est une 

 substance amorphe et demi-liquide , à laquelle i sa consi- 

 stance visqueuse et gluante permet de prendre toutes sortes 

 de formes , et de filer entre les doigts , ou de se convertir en 

 bulles , comme l'eau de savon , par l'effet de l'insufflation. 

 Dans cette hypothèse, les formes qu'on lui attribue ne seraient 

 que l'effet d'actions mécaniques. Mais si l'on ne distingue pas 

 bien nettement la structure du tissu cellulaire , c'est parce 

 qu'il a trop peu de consistance ; c'est encore , comme le fait 

 remarquer Weber (2) , parce que ce tissu et la sérosité qui 

 l'imbibe réfractent la lumière à peu près de la même ma- 

 nière, circonstance qui empêche également de voir la struc- 

 ture celluleuse , d'ailleurs incontestable, du corps vitré. Le 

 tissu cellulaire n'est point une substance liquide ; car il ne 

 coule ni ne dégoutte, quand il manque d'appui; on ne voit ja- 

 mais non plus une substance demi-fluide produire, quand 

 on la fait filer entre les doigts , des lames et des fibrilles en- 

 trecroisées, laissant entre elles des interstices, ou, quand on 

 introduit de l'air dans son intérieur , et qu'on la fait sécher 

 ensuite , prendre et conserver la forme de cellules anguleuses, 

 à parois solides. La meilleure manière de constater la texture 

 du tissu cellulaire est d'examiner celui qui se rencontre entre 



(1) Nova Acta Academice Petropolitanœ, t. VI, p.'2S9 ; t. VII , p. 278 ; 

 t. VIII , p. 269. 



(2) Anatomie dos Menschcn ^ t. I , p. 235. 



