MEMBRANE MUQUEUSE. 175 



attachées l'une à l'autre dans une étendue considérable , et 

 elles se prêtent un mutuel appui dans leurs mouvemens. 



a^ Memlrane muqueuse respiratoire. 



2° La membrane muqueuse respiratoire constitue le yoremie»' 

 genre. 



C'est dans cette membrane que s'achève la formation du 

 sang. Née de la membrane muqueuse digestive (§443, 1°; 

 448 , 1°) , elle offre des ramifications dendritiques, à la faveur 

 desquelles elle multiplie le contact mutuel de Tair et du sang. 

 Par cette forme , comme aussi par la prédominance en elle 

 de l'exhalation , elle se rapproche des glandes. Des cartilages 

 ou des os minces la soutiennent dans toute son étendue et 

 lui servent d'attaches , de manière qu'elle possède un sque- 

 lette propre , qui maintient son canal ouvert, et auquel s'in- 

 sèrent des muscles dilatateurs ou constricteurs. Au point où 

 elle commence , et où elle se divise en deux branches gar- 

 nies de prolongemens libres et lamelleux , elle jouit de la 

 sensibihté et devient le siège du sens de l'odorat. A peine 

 a-telle besoin du secours d'organes plastiques pour accom- 

 plir sa fonction : les organes dans lesquels elle s'étend sont 

 donc , ou des cellules aériennes accessoires pour elle-même , 

 comme les sinus frontaux , sphénoïdaux et maxillaires , ou 

 des sacs à air pour l'organe auditif , comme les trompes d'Eu- 

 stache , la caisse du tympan et les cellules mastoïdiennes. 

 Comme elle reçoit de l'œil le canal lacrymal pour humecter sa 

 surface sensible , et qu'elle-même se continue immédiatement 

 avec la membrane muqueuse de la cavité orale, nous trouvons 

 là une liaison établie entre tous les organes sensoriels de la 

 tête. 



Dans le nez , elle est épaisse , molle , spongieuse , rou- 

 ^eâtre , riche en cryptes muqueuses, en vaisseaux et en nerfs, 

 et pourvue d'un lacis réticulé de vaisseaux capillaires , dont 

 les mailles sont en partie plus petites que les vaisseaux eux- 

 mêmes. Dans les cavités accessoires , elle devient mince , 

 pâle , pauvre en vaisseaux et en nerfs , et complètement laisse? 



