MEMBRANE MUQUEUSE. I77 



toire de glandes qui s'y abouchent, le lieu où commence à 

 se former une substance organique spéciale. 



La membrane muqueuse est arrivée là au point culminant 

 de son développement, et elle s'y modifie diversement dans les 

 différentes régions. Aux deux extrémités, la cavité orale et 

 le rectum , elle est plus dense et plus ferme : dans l'intérieur, 

 où le travail de formation a son siège principal ( estomac et 

 intestin) , elle est plus molle et plus spongieuse. Le point où 

 elle a la teinte la plus rouge est la cavité orale ; dans le 

 reste de son étendue, elle n'offre qu'une couleur rougeâtre ou 

 blanchâtre. Elle est entourée de muscles qui , dans certaines 

 régions, la renversent en dedans, de manière à ce qu'elle y 

 forme des valvules : à l'intérieur , ce sont des muscles non 

 soumis à la volonté , des muscles membraneux ; mais à la pé- 

 riphérie , ce sont des muscles qui obéissent à la volonté , et 

 qui tantôt sont appliqués sur la paroi , tantôt sont renfermés 

 dans des plis saillans à la face interne , comme au voile du 

 palais et à la langue. 



Les follicules mucipares offrent la plus grande diversité 

 dans leur développement, de sorte qu'ils se prêtent à une 

 classification particulière (1). Quelques uns sont tellement 

 petits , qu'on ne les aperçoit qu'avec la loupe ou après la ma- 

 cération. La plupart sont peu élevés au dessus de la surface ; 

 on en trouve aussi qui n'arrivent pas jusqu'à elle , et même 

 qui sont enfoncés au point de simuler des prolongemens en 

 forme d'intestin, comme l'appendice cœcal. Le plus grand 

 nombre sont disséminés ; mais il y en a beaucoup aussi qui se 

 rapprochent les uns des autres , et qui alors tantôt forment 

 des espèces de plaques donnant plus d'épaisseur à la mem- 

 brane muqueuse (glandes de Peyer), tantôt constituent des 

 masses sphériques et spongieuses (amygdales). Quelquefois 

 leur orifice est beaucoup plus étroit que leur fond , de ma- 

 nière que la portion rétrécie représente, quand elle a une 

 certaine étendue, un canal excréteur, qui peut même , comme 

 à la langue, appartenir en commua à plusieurs cryptes rap- 



(1) Haller, EUm, physiolog,, t. II, p. 398. 



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