^22 TISSU SCLÉREUX. 



ganique , et laisse la matière organique , sous la forme d'un 

 corps jaune brunâtre , transparent, léger, ferme, flexible, 

 élastique, cartilagineux , dont le poids s'élève depuis 0,30 jus- 

 qu'à 0,37 de celui de l'os mis en expérience. Le feu, au con- 

 traire , détruit la matière organique , et laisse un corps ter- 

 reux, blanc, opaque, pesant, dur et cassant, dont le poids 

 est de 0,63 à 0,70 de celui de l'os entier. La première dimi- 

 nue la fragilité de la seconde, et celle-ci la flexibilité de 

 celle-là. Mais toutes deux ensemble donnent à la substance 

 osseuse la constitution qui lui convient ; car elles ne sont pas 

 déposées l'une à côté de l'autre , ou l'une dans les mailles de 

 l'autre, mais elles se contiennent réciproquement et sont unies 

 ensemble d'une manière chimique. En effet, chacune d'elles, 

 prise à part , représente non seulement la forme totale , mais 

 encore la texture de l'os entier , dans lequel l'observation mi- 

 croscopique ne fait apercevoir non plus aucune dislinction de 

 substance. Voilà pourquoi la matière organique se trouve non 

 décomposée encore dans des os qui remontent à plus de dix 

 siècles, pourvu que l'action de l'eau et de l'air n'ait point dé- 

 truit sa combinaison chimique avec les principes conslituans 

 inorganiques. Mais comme la portion cartilagineuse se pro- 

 duit la première ( § 427 ), on peut dire que, dans l'os , elle 

 est chargée de sels terreux. 



3° La forme primordiale proprement dite paraît être celle de 

 granulations. Ces granulations, en se plaçant les unes à la suite 

 des autres, forment d'abord des fibres , qui s'appliquent dans 

 des directions diverses, en se serrant tantôt plus et tantôt moins. 

 Lorsqu'une couche superficielle est plus attaquée que les autres 

 par l'eau , l'air, le feu, les acides ou la maladie, elle se dé- 

 tache sous la forme de lamelles , dans lesquelles on recon- 

 naît même encore une texture fibreuse. La substance interne 

 ou celluleuse de l'os est composée de fibres , qui , sur cer- 

 tains points , sont plus larges ou lamelleuses , et se croisent 

 en divers sens , de manière à laisser entre elles des cellules 

 irrégulières, anguleuses, qui s'ouvrent pour la plupart les unes 

 dans les autres. Ce qui couvre les fibres ou tapisse les cel- 

 lules est un tissu cellulaire délicat, la membrane médullaire, 

 dans lequel se répandent ^des vaisseaux sanguins nombreux 



