TISSUS STRATIFIES. 22^ 



classe ; c'est le cristallin , situé au bord de la rétine tendue 

 par le corps vitré. Le cristallin possède les caractères essen- 

 tiels des tissus stratifiés : il n'a ni vaisseaux ni nerfs ; il est 

 composé de couches superposées , et il sert à des usages mé- 

 caniques. Mais il diffère de ses analogues , et se rapproche 

 jusqu'à un certain point des os, en ce qu'il est renfermé dans 

 une poche comparable au périoste et pourvue de vaisseaux, 

 en ce que sa substance se renouvelle , et enfin en ce qu'il 

 remplit Toffice de squelette à l'égard du bord antérieur de la 

 rétine. Intermédiaire, sous tous ces rapports, entre les os et 

 les tissus stratifiés proprement dits , il acquiert encore un ca- 

 ractère spécial, eu égard à sa substance, en raison de la trans 

 parence parfaite dont il jouit. Nul vaisseau ni aucun tissu cel- 

 lulaire n'établit de connexion entre lui et la capsule transpa- 

 rente qui le renferme, de sorte que, quand celle-ci vient à 

 être incisée , elle le chasse au dehors , par sa contractilité , 

 sans qu'aucun déchirement ait lieu. Sa forme est celle d'une 

 lentille. Il se compose de couches concentriques, qui deviennent 

 plus apparentes lorsque lui-même a acquis plus de consi- 

 stance etde l'opacité par une cause quelconque, la dessiccation, 

 Tébullition, l'action de l'alcool, des acides, des sels métalliques, 

 ou une maladie quelconque de la capsule. Parmi ces couches 

 diverses, les internes sont plus denses et spécifiquement plus 

 pesantes que celles de l'extérieur. Le cristallin sert à la vi- 

 sion par la nature de sa substance , sa forme et sa situation , 

 c'est-à-dire d'une manière purement mécanique. Dans cer- 

 tains cas, cette substance subit un changement appréciable, dû 

 sans le moindre doute à l'humeur de Morgagni qui l'entoure 

 et que sécrète la capsule. Ce qui prouve que la lumière pro- 

 duit aussi des changemens en elle, c'est que Weber, en fai- 

 sant tomber une lumière concentrée dans l'œil des animaux 

 vivans , a déterminé une scission du cristallin en segmens co- 

 niques , semblables à ceux qu'on obtient par l'immersion dans 

 l'acide nitrique ou sulfurique {1). Suivant Chenevix, la pesan- 

 teur spécifique de ce corps est de 1079. Il se dissout en grande 

 partie dans l'eau : la dissolution donne, quand on la chau£fe 



(1) Anatoviie des Menschen , 1. 1 , p. 122. 



