a58 TISSUS CORNÉS. 



naissent, peut être considéré comme le commencement d'un 

 follicule. Ils tiennent le milieu entre les poils et Fépiderme , 

 en ce qu'ils se développent principalement par la racine, 

 comme les premiers, et ne sont qu'en partie formés, comme 

 le second , par la surface qu'ils recouvrent. On peut, jusqu'à 

 un certain point', les considérer comme des filamens cornés , 

 analogues aux poils , qui se sont confondus en une masse épi- 

 dermatique. Ce sont des plaques cornées, translucides, blan- 

 châtres , flexibles et élastiques , étalées sur le dos des dernières 

 phalanges des membres. L'endroit proprement dit où ils se 

 produisent est le pli de la peau enveloppant leur racine ; la 

 peau présente , sur ce point , des papilles riches en vaisseaux , 

 qui sécrètent la substance unguéale. De là, jusqu'à peu près 

 vers le milieu de la longueur de l'ongle , la peau sous-jacente 

 est unie intimement avec le périoste, épaisse, spongieuse, 

 et présente des rangées longitudinales de papilles vasculaires, 

 séparées par des sillons parallèles , qui sécrètent également 

 de la matière cornée. Sur ces points , l'ongle est en contact 

 immédiat avec la peau ; car l'épiderme se réfléchit bien à sa 

 racine , vers le pli cutané ; mais il ne s'y introduit pas , ou ne 

 le tapisse pas réellement, et se réfléchit ^e nouveau pour 

 aller se continuer avec la surface supérieure de l'ongle ; par- 

 venu à l'extrémité de ce dernier, il passe au dessous de lui, 

 mais se perd, à l'endroit où commencent les séries de papilles, 

 dans un tissu mou , qui est placé entre celles-ci et l'ongle , 

 auquel il adhère, et qui paraît être la substance unguéale 

 non encore solidifiée , par conséquent l'analogue du mucus de 

 Malpighi. Il résulte de là que l'épiderme fait corps tant avec 

 la surface supérieure qu'avec la surface inférieure de l'ongle , 

 de sorte que celui-ci tombe quand l'épiderme des doigts ou 

 des orteils se détache. 



La pesanteur spécifique de l'ongle est de 1,191, selon 

 Kapff. Examinée au microscope , sa substance paraît être non 

 pas entièrement compacte , mais un peu spongieuse , ou par- 

 semée de quelques cellules, dont le diamètre serait de 0,0007 

 à 0,0018, d'après Krause (1). Quelquefois, les couches de 



(4)ioe. cif., t.I, p. 78. 



