TISSUS CORNÉS. 243 



Béclard (1) a reconnu que, quand on emplit de mercure, 

 jusqu'à la hauteur de deux pieds , un tul)e de verre dont le 

 bout inférieur est fermé avec un morceau d'épiderme, il ne 

 s'échappe pas une seule gouttelette de métal. Les petits en- 

 foncemens qu'on aperçoit entre les séries de papilles à la 

 main , notamment au bout des doigts, et d'où l'on voit suinter 

 des gouttelettes de sueur, ne sont que de simples dépressions 

 de la peau. 



21° Quand on a détaché l'épiderme /et qu'on le plonge dans 

 de l'eau chaude , il en absorbe un peu , et se renfle. Sur la 

 peau vivante même, il absorbe à la suite du contact prolongé 

 de l'humidité , par exemple chez les blanchisseuses ou après 

 l'application de cataplasmes, ce cjui le rend ridé et blanc. La 

 dilatation vésiculiforme que lui fait éprouver le liquide épan^ 

 ché au dessous de lui , dans les brûlures, les exanthèmes , les 

 vésicatoires , etc., suppose également une imbibition de sa 

 part. 



22° L'épiderme s'exfolie à la surface et se détache en pe ^ 

 tites écailles , qu'on distingue mieux que partout ailleurs au 

 cuir chevelu , mais que l'on aperçoit aussi dans le bain , sur- 

 tout à la plante des pieds. Si l'on racle une partie quelconque 

 avec un couteau , les parties exfoliées se détachent sous la 

 forme d'une poussière grise , après quoi , si l'on continue de 

 gratter , on n'obtient plus de poussière , jusqu'à ce qu'il s'en 

 soit reproduit de nouvelle , ce qui exige un laps de temps de 

 seize à vingt heures. 



23° L'épiderme ne se dissout point dans l'eau bouillante ; 

 mais une ébullition prolongée le rend cassant et pulvérisable, 

 parce que l'eau lui a enlevé une partie de ses principes con- 

 stituans. Après une longue macération dans l'eau froide , il se 

 réduit en une sorle de bouillie , sans passer à la putréfaction 

 proprement dite. Il est insoluble dans l'eau ; l'acide sulfurique 

 et les alcalis le réduisent en gelée. Même sur le vivant, il 

 s'empare des acides, des sels métalliques et de divers pigmens 

 végétaux , et acquiert ainsi une couleur qui persiste presque 

 toujours jusqu'à ce que la substance teinte se soit détachée et 



(i) Additions à l'Anatomie générale , p. 302|] 



