2 54 PRODUITS PLASTIQUES CHEZ LES AUTRES ETRES. 



Il n'est pas d'organe qui offre , dans un espace plus res- 

 serré , un si grand nombre de fibres du tissu cellulaire mo- 

 difié , que l'œil. La conjonctive se compose de filamens faciles 

 à séparer, faiblement unis ensemble , qui se tordent ou se 

 frisent quand ils sont isolés , et dont la plupart ont un millième 

 de ligne de diamètre ; peu sont plus gros , de manière que leur 

 diamètre s'élève à un cinq-centième de ligne , et peu assez 

 grêles pour que j'estime leur diamètre à près d'un deux-mil- 

 lième. La cornée transparente se montre évidemment aussi 

 composée de filamens analogues ; cependant les siens sont 

 très-déliés , fort serrés les uns contre les autres , et étroite- 

 ment unis ensemble ; ils forment un tissu homogène : pour 

 les apercevoir, il faut prendre des lamelles très-minces de la 

 membrane , et les soumettre à des moyens particuliers de 

 traitement et d'éclairage. Tandis que les fibres de la conjonc- 

 tive produisent un tissu fort lâche , celles de la sclérotique , 

 qui ont très-peu de volume , se croisent et se serrent beaucoup 

 les unes contre les autres , de sorte qu'on a de la peine à en 

 détruire le tissu. Dans le ligament ciliaire , au contraire^ les 

 fibres ordinaires du tissu cellulaire sont molles et faiblement 

 unies. On reconnaît aussi ces fibres dans le cristallin , à côté 

 de l'albumine non fibreuse , qui paraît les constituer. Arnold 

 les a vues , mais il les a prises assez singulièrement pour 

 des vaisseaux lymphatiques , ce qui l'a ramené à l'ancien sys- 

 tème de Mascagni, dans lequel tout se compose, en dernière 

 analyse, de vaisseaux lymphatiques. Cependant leur solidité, 

 leurs bords bien dessinés et obscurs, en un mot, leur as- 

 pect entier, tout se réunit pour prouver qu'elles sont plei- 

 nes , autant du moins qu'il est permis d'affirmer en pareil 

 cas, car^ lorsqu'on examine des filamens si déliés au micro- 

 scope , on éprouve la plus grande difficulté à déterminer s'ils 

 sont creux ou non; les vaisseaux qu'on peut observer en 

 même temps qu'eux ont un diamètre beaucoup plus considé- 

 rable , mais sont bien plus délicats , et présentent des bords 

 bien plus faiblement marqués; comme nous savons^ en outre, 

 que la lymphe contient, en assez grande quantité, des glo- 

 bules dont le diamètre est généralement double ou triple de 

 celui des filamens ordinaires du tissu cellulaire , ceux-ci ne 



