SqS PRODtJlTS PLASTIQUES CHEZ tES AUTRES ÊTRES, 

 ÏX. Tissu scléreuz. 



§ 807. Les tissus scléreux et stratifiés ont cela de commun, 

 que les substances organiques ont perdu en eux leur excita- 

 bilité et leur mobilité chimiques, c'est-à-dire qu'elles sont en 

 quelque sorte étouffées par des substances inorganiques. En 

 conséquence, l'activité vitale s' efface plus ou moins en eux, et iis 

 ne sont en relation avec la vie que par leurs qualités physiques ; 

 tantôt ils servent seulement d'enveloppes, et tantôt, lorsqu'ils 

 jouissent d'une certaine rigidité , ils remplissent l'office d'un 

 squelette qui maintient les proportions sans les empêcher 

 de se modifier quand le besoin l'exige, et parcourt les par- 

 ties molles en manière d'axe, ou les entoure d'un] test so- 

 lide, ou enfin remplit à la fois ces deux destinations. 



Les deux tissus passent fréquemment de l'un à l'autre dans 

 le règne organique , de manière que des parties qui se cor- 

 respondent sous le point de vue de la situation diffèrent sou- 

 vent beaucoup l'une de l'autre sous celui de leur composition, 

 de leur texture et de leurs rapports mécaniques. La seule cir- 

 constance essentielle d'après laquelle on puisse les classer est 

 leur mode de formation , suivant qu'elles se produisent par 

 intussusception ou par juxtaposition. Mais l'histologie pré- 

 sente encore de grandes lacunes à cet égard. Puissent les dé- 

 tails qui vont suivre faire naître des recherches plus appro- 

 fondies sur quelques points couverts d'obscurité ! : 



i° Le tissu scléreux paraît se manifester d'abord chez 

 les animaux inférieurs , comme un tissu cellulaire métamor- 

 phosé par condensation , et formant dans la cavité du corps 

 des cloisons qui s'étendent de la paroi extérieure aux parties 

 internes. 



On le voit d'abord apparaître , comme supplément du sque- 

 lette , dans le ligament élastique de la charnière des Bivalves. 

 A un degré plus élevé du règne animal , il lui arrive souvent 

 de remplacer la substance osseuse sur certains points de l'é- 

 tendue du squelette. Ainsi, par exemple, dans les Ptuminans 

 et les Sohpèdes, il complète le rudiment du cubitus et du pé- 



