5o4 PRODUItâ PLASTIQUES CHEZ LES AUTRES ÊTRES. 



relations d'adhérence avec l'organisme, et de ne servir qu'à 

 des usages mécaniques. Ainsi , la plupart du temps , il 

 présente une certaine rigidité , qui tient ou à ce que la ma- 

 tière organique , notamment l'albumine , prend une forme qui 

 résiste davantage au renX)uvellement des matériaux, et appa- 

 raît comme substance cornée , ou à ce que les principes orga- 

 niques , spécialement la chaux, deviennent prédominans. De 

 là résulte que les parties qu'il constitue sont, chez des ani- 

 maux voisins les uns des autres , tantôt cornées , tantôt cal- 

 caires , tantôt enfin produites par des couches alternatives de 

 substance cornée et de substance calcaire , dont alors la pre- 

 mière forme ordinairement les couches les plus étendues et 

 les plus superficielles. Cette solidification s'opère tant aux li- 

 mites de l'organisme et du monde extérieur, c'est-à-dire au 

 système cutané , que dans l'intérieur, par antagonisme avec 

 les organes doués d'une grande vitalité. Les tissus stratifiés 

 ont beaucoup d'affinité avec le tissu scléreux ; les cartilages 

 et les tendons secs ressemblent à de la corne , et les parties 

 cornées ont l'aspect du cartilage, tant qu'elles ne sont point en- 

 durcies. Leur affinité avec les tissus filés par certains animaux 

 (§ 810) prouve évidemment qu'ils doivent naissance à une ma- 

 tière rejetée au dehors et qui a pris l'état solide. Du reste, en leur 

 qualité de parties périphériques , ils présentent une grande 

 diversité de formes , en sorte que des organes correspondans 

 ont souvent une configuration fort différente chez des animaux 

 voisins les uns des autres. 



II. Le plus général de tous les tissus stratifiés est l'épi- 

 derme. , 



Dans les végétaux , l'épiderme ne peut être distingué de 

 l'analogue de la peau (§ 791), que quand la couche superfi- 

 cielle meurt et se dessèche ; car alors elle apparaît comme un 

 tissu compacte, contenant beaucoup de parties terreuses , sou- 

 vent même de la silice , et qui met des bornes au conflit avec 

 le monde extérieur. 



L'épiderme ne manque sans doute chez aucun animal ; mais 

 on a beaucoup de peine à le distinguer tant chez ceux qui vi- 

 vent dans l'eau , et qui ont une peau molle , sécrétant un li- 

 quide mucilagineux , que chez ceux qui sont pourvus d'une 



