PRODUITS PIASTIQUES CHEZ LES AUTRES ÊTRES. 3o5 



enveloppe tégumentaire cornée ou calcaire. Cependant il ar- 

 rive fréquemment , même alors , qu'on l'aperçoit très-bien , 

 par exemple , dans les coquilles bivalves et univalves , sur les 

 écailles des Poissons, etc. 



C'est chez les Cétacés et les Pachydermes qu'il a le plus 

 d'épaisseur. Le réseau de Malpighi a pris un développement 

 qui correspond au sien; car, d'après Rapp (1), il forme, chez 

 la Baleine , une couche épaisse de huit à neuf lignes , dans la- 

 quelle saillent]^ en manière de filamens vasculaires , des pa- 

 pilles cutanées coniques et molles, qui ont jusqu'à six lignes 

 de long. 



III. Ce sont des tissus stratifiés qui constituent le squelette , 

 chez les animaux inférieurs , quand il en existe un , et ce 

 squelette est tantôt intérieur, tantôt extérieur. 



1° Le squelette intérieur se compose de soutiens et d'axes. 



Le squelette des plantes , qui consiste en un assemblage de 

 cellules et de tubes , reste , après l'extraction de toutes les 

 parties solubles par le moyen de dissolvans divers , sous la 

 forme d'une substance blanche comme de la neige , qui se 

 compose de carbone et de terres. Le squelette des arbres et 

 des arbrisseaux s'obtient, sous sa forme primordiale, ou comme 

 charbon , par l'action du feu , qui consume les matériaux or- 

 ganiques. Ces derniers s'élèvent , d'après Rumford , à environ 

 0,570, savoir 0,090 de carbone, 0,035 d'hydrogène libre , 

 et 0,445 d'oxygène et d'hydrogène dans la proportion néces- 

 saire pour produire del'eauile charbon va jusqu'à 0,430. Sui- 

 vant Prout, la fibre ligneuse en général est composée de 0,50 

 carbone , et 0,50 oxygène et hydrogène dans;la proportion 

 nécessaire pour former de l'eau , c'est-à-dire à peu 'près 

 0,45 d'oxygène et 0,05 d'hydrogène.; 



Les soutiens qu'on trouve entre les parties molles , chez les 

 animaux sans vertèbres, sont quelquefois flexibles, et par cela 

 même analogues au cartilage ; mais leur flexibilité ne tient 

 incontestablement qu'à ce que la masse cornée ou calcaire 

 est moins desséchée et solidifiée. 



Un axe solide existe bien prononcé dans le Corail , tandis 



(1) Meckel , Archiv fiter Amlomia , i. V, p. .304. 



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