3o8 PRODUITS PLASTIQUES CHEZ LES AUTRES ETRES. 



sur les autres , et qui ne présentent ni tissu celluleux ni tissu 

 fibreux. 



Parmi les Mollusques , les Ascidies d'abord nous offrent 

 un test mou , cartilaginiforme , et couvert d'épiderme , qui 

 adhère fortement à la peau. Quand ce test acquiert plus de 

 dureté , il devient quelquefois corné et translucide , comme 

 dans certaines espèces d'Anomies'; mais le plus souvent il se 

 compose de ^couches cornées , entre lesquelles des sels cal- 

 caires sont déposés , et parfois aussi de couches où la chaux 

 prédomine , comme dans les Cyprœa et P^oluta. Lorsqu'en 

 s'endurcissant , il vient à se détacher davantage du corps , 

 celui-ci se recouvre d'un nouvel épiderme, à travers lequel 

 s'exhale le liquide sécrété qui doit produire de nouvelles cou- 

 ches plus profondes et dont l'étendue augmente à mesure 

 que le corps s'accroît : le pigment est situé dans les couches 

 superficielles de la coquille , au dessous de son épiderme. 

 Les coquilles des Bivalves sont unies ensemble par des char- 

 nières , et les valves multiples des Girripèdes laissent entre 

 elles des intervalles qui leur permettent de se mouvoir. Le 

 Taret possède, outre quelques valves libres aux deux extré- 

 mités du corps, un tube calcaire qui le renferme, et qu'il pa- 

 raît produire au moyen d'un liquide sécrété par lui , auquel 

 se joignent des parties terreuses étrangères. Lorsqu'on extrait 

 la chaux d'une coquille de Limaçon par le moyen de l'acide 

 nitrique , il reste , indépendamment de l'épiderme , un tissu 

 organique dans lequel la terre était déposée (1). Les coquilles 

 d'Huître sont composées , d'après Bucholz et Brandes (2) , de 

 0,983 carbonate calcaire, 0,012 phosphate de chaux, et 

 0,005 matière animale insoluble. Vauquelin y a trouvé aussi 

 de la magnésie et du fer. 



Quelques Annelides se tiennent dans des tubes , qu'ils sé- 

 crètent eux-mêmes , et qui presque toujours alors sont cal- 

 caires , comme chez les Serpules , parfois cependant cornés , 

 comme chez les Spio , ou dont une partie se compose de dé- 



(1) Spallanzani , Mémoires sur la respiration /p. 185. 



(2) Berzeliiis, Traité de chimie , t. YII , p. 688. 



